Le Barbon de Gérard, ou Andropogon gerardii, est une graminée vivace originaire des sols sablonneux d'Amérique du Nord. Cette plante rustique résiste à des températures pouvant atteindre -20°C, et fait preuve d'une grande tolérance à la sécheresse.
Caractérisée par sa touffe érigée de feuilles linéaires, souples et arquées, le Barbon de Gérard atteint une hauteur de 35 à 50 cm. Son feuillage bleu-vert se pare de teintes pourpres durant l'automne, se desséchant en hiver. En été, des tiges de 1,5 m apparaissent, surmontées d'inflorescences plumeuses qui attirent le regard, offrant un spectacle allant du jaune orangé au pourpre.
Aussi appelée broomsedge, cette graminée constitue une espèce clé des prairies nord-américaines, servant de refuge pour divers animaux lors de leur reproduction.
- Famille : Poacées
- Type : vivace
- Origine : Amérique du Nord
- Couleur : feuillage bleu-vert, inflorescences jaune orangé
- Semis : oui
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : juillet à septembre
- Hauteur : jusqu'à 1,6 m
Conditions de culture idéales
Pour prospérer, l'Andropogon gerardii nécessite un emplacement en plein soleil, dans un sol léger et bien drainé, résistant à l'humidité hivernale.
Semis et entretien
Le semis des graines se fait au printemps sous châssis froid, tandis que les semis spontanés se produisent à l'automne. La division des touffes est possible à la fin de l'hiver ou après la floraison. En ce qui concerne la plantation, il est recommandé de laisser 40 cm entre chaque plant.
L'entretien de cette graminée est minimal. Un arrosage est nécessaire uniquement durant l'été suivant la plantation, tout en évitant de laisser stagner l'eau autour des racines. Avant le redémarrage de la végétation, il est conseillé de couper les tiges sèches au ras du sol.
Associations et Varietés
Il est possible de cultiver le Barbon de Gérard en isolation ou en fond de massif, notamment dans des jardins naturels. Parmi les espèces intéressantes, on trouve :
- Andropogon gerardii, avec des cultivars comme 'Prairie Sommer' aux couleurs vives, et 'Indian Warrior', présentant un feuillage pourpre foncé.
- Andropogon hallii, connu pour son cultivar 'Purple Konza', avec des feuilles bleu pourpré.
- Andropogon virginnii, reconnu pour son développement envahissant.
(crédits photo : Matt Lavin CC BY-SA 2.0, Judy Gallagher - CC BY 2.0)
