Dans la nuit de samedi à dimanche, un immeuble en construction s'est effondré près de Manille, laissant dix-neuf personnes disparues, selon des responsables et des témoins.
L'incident s'est produit autour de 3 heures du matin heure locale (19H00 GMT samedi) à Angeles City, infligeant de sérieux dégâts à un bâtiment voisin.
James Bernardo, un livreur de 30 ans, était sur place lorsqu'il a entendu un bruit assourdissant. "Je n'ai même pas eu le temps de réagir. Quand je me suis retourné, le bâtiment était déjà à terre", a-t-il témoigné à l'AFP. "Par chance, je suis sain et sauf."
Une vidéo réalisée par Bernardo montre une scène chaotique : des poutres d'acier tordues, des câbles électriques, et des dalles de béton encombrent la rue, le tout capturé par d'autres témoins qui, non loin, filmaient la scène.
Les autorités, par l’intermédiaire du porte-parole municipal Jay Pelayo, ont déclaré que la structure ainsi que les échafaudages étaient tombés, piégeant plusieurs personnes sous les décombres. "Nous cherchons activement les 19 employés qui se trouvaient sur le chantier ce matin-là", a indiqué Pelayo.
"La situation est complexe, car de lourds blocs de béton rendent les opérations de secours difficiles", a-t-il précisé. À ce jour, un premier bilan fait état de 24 personnes secourues sous les décombres et de deux personnes extraites d'un appart'hôtel adjacent lors de l'effondrement.
"Nous espérons vraiment que les 19 personnes disparues sont parmi les rescapés", a ajouté le porte-parole. Des photos et des vidéos vérifiées montrent des débris recouvrant le site, recouverts de bâches de protection verte typiques des chantiers en cours.
Les autorités poursuivent les entretiens avec les survivants pour établir l'identité des portés disparus, tandis que ceux qui ont été secourus sont pour l'heure "dans un état stable". La cause de cet effondrement tragique reste à déterminer.
