Washington (États-Unis) – L'équipe de France de football se prépare à entamer sa phase de groupes du Mondial 2026 dans trois grandes villes américaines. Selon une annonce révélée par la FIFA, les Tricolores débuteront leur campagne le 16 juin à New York, en affrontant le Sénégal. Par la suite, ils se déplaceront à Philadelphie le 22 pour rencontrer un barragiste, dont l'identité est encore à déterminer (Bolivie, Irak ou Suriname), avant de conclure leur groupe à Boston face à la Norvège le 26 juin.
Si les Bleus terminent premiers de leur groupe, ils resteront généralement sur la côte Est pour les phases suivantes, ce qui leur permettra de minimiser les déplacements. Les rencontres potentielles incluent un 16e de finale à New York contre un des huit meilleurs deuxièmes, suivis possiblement par un match contre l'Allemagne en huitièmes à Philadelphie, puis une rencontre contre les Pays-Bas en quarts à Boston. La seule exception serait la demi-finale, qui pourrait les contraindre à se rendre à Dallas.
Sur le plan logistique, le calendrier est favorable pour l'équipe dirigée par Didier Deschamps. Selon le quotidien sportif L'Équipe, la région de New York coche de nombreux critères pratiques, notamment la proximité entre les villes. Philadelphie est à environ 1h30 de route et Boston se trouve à seulement 1h15 en avion. Cela pourrait jouer un rôle clé dans la gestion de la fatigue des joueurs au cours d'un tournoi exigeant réparti sur cinq semaines, du 11 juin au 19 juillet.
Toutefois, les Bleus pourraient rencontrer des difficultés avec les températures estivales élevées et l'humidité du nord-est des États-Unis. Ces conditions climatiques ont déjà été éprouvées par plusieurs joueurs lors du Mondial des clubs cet été. De plus, les horaires des matchs sont exigeants : ils joueront contre le Sénégal à 15h00 (heure locale), à 17h00 contre le barragiste et à 15h00 contre la Norvège, tous dans des stades non climatisés.
Alors que l'équipe se prépare pour cette nouvelle aventure, la priorité pour Deschamps et son staff sera de choisir un camp de base, une décision cruciale à signaler à la FIFA avant le 9 janvier 2024. Cette phase finale sera une nouvelle épreuve pour les Bleus, qui tenteront de réitérer leur succès après avoir remporté la Coupe du Monde en 2018. Comme le souligne le consultant football de France Télévisions, « le choix du camp d'entraînement pourrait avoir un impact sur la performance globale de l'équipe ». Les prochains mois seront donc déterminants pour façonner le parcours des Bleus dans ce prestigieux tournoi.
