La question de l'âge à partir duquel on devient vieux suscite souvent des débats passionnés. Une étude menée par Ipsos pour la plateforme Zenior révèle que les Français estiment majoritairement qu'on entre dans la vieillesse à 69 ans. Cependant, cette perception varie grandement selon les générations.
Des perceptions divergentes selon l'âge
En effet, les jeunes adultes, âgés de 18 à 34 ans, tendent à situer cette frontière bien plus tôt, avec près de 20 % d'entre eux considérant que 50 ans représente l'âge de la vieillesse. En revanche, les plus âgés, notamment les seniors de 55 à 75 ans, élargissent cette définition, près de 68 % d'entre eux plaçant le seuil à 71 ans ou plus.
Cette évolution des perceptions illustre une tendance : plus l'on vieillit, plus la notion de vieillesse se détache d'une simple donnée chronologique, pour devenir influencée par des facteurs tels que l'état de santé et la qualité de vie. Le Dr Éric Boulanger, dans une intervention pour France Info, souligne que biologiquement, les signes du vieillissement commencent à se manifester dès 34 ans. La masse musculaire et osseuse diminue, et les fonctions cognitives commencent également à faiblir.
Un système inadapté aux besoins des seniors
Quel que soit le seuil fixé, un fait marquant émerge : 59 % des Français estiment que la société ne valorise pas assez les personnes âgées. Cette perception est d'autant plus accentuée par une anxiété face à l'accompagnement public, qui ne recueille que 14 % de confiance pour les collectivités locales et seulement 3 % pour l'État. Ces chiffres, tirés de l'étude de Zenior, portent un regard critique sur un système jugé obsolète et en décalage avec les réalités actuelles.
La notion de bien vieillir, pour beaucoup, ne se limite pas à une durée de vie prolongée, mais encapsule des attentes précises : autonomie, bonne santé, proximité des proches et possibilité de s'engager dans des projets. Alix Zeitlin, cofondatrice de Zenior, rappelle l'importance d'une réforme en profondeur pour mieux répondre aux exigences de cette tranche de la population, qui aspire non seulement à vivre longtemps, mais à vivre pleinement.
