La maladie du corail est une affection cryptogamique causée par le champignon Nectria cinnabarina. Elle se manifeste par l'apparition de petites pustules d'une couleur corail sur l'écorce des arbres, qui, si elle n'est pas traitée, peut entraîner un dépérissement progressif des parties touchées.
Les symptômes de la maladie du corail
Les principaux signaux d'alerte comprennent des taches noueuses de couleur rose à corail sur l'écorce, évoluant vers des teintes plus sombres telles que le rouille ou le brun. Ces pustules mesurent environ 0,5 cm de diamètre et ne dépassent pas 1 cm.
La propagation de cette maladie est rapide : les spores libérées peuvent contaminer d'autres parties de l'arbre ou d'autres végétaux par le biais de fissures ou entailles. Il est donc crucial de les reconnaître à temps, car un dépérissement des bourgeons et des tiges précoces peut conduire à des pertes irréversibles.
Les plantes et arbres à risque
Les pommiers, ainsi que de nombreux autres arbres et arbustes, sont particulièrement vulnérables à la maladie du corail. Parmi les espèces touchées, on peut citer le poirier, le cerisier, le prunier, et le figuier. Les arbres d'ornement comme l'érable, le marronnier, et le tilleul sont également concernés.
Stratégies de prévention et de traitement
Prévenir l’apparition de la maladie
La première étape pour prévenir ce fléau est de toujours désinfecter vos outils après avoir travaillé sur des plantes malades. Les tailles doivent être réalisés de manière soignée, en veillant à couper juste au-dessus d’un bourgeon permettant une bonne circulation de la sève. L'application d'un mastic cicatrisant est recommandée pour éviter l'entrée de spores.
De plus, un entretien régulier de vos arbres est essentiel : retirez les rameaux morts et apportez du compost au printemps pour maintenir la vitalité de vos plantes.
Traiter efficacement la maladie du corail
Si la maladie est déjà déclarée, il convient de couper les rameaux touchés et de les brûler pour éviter la propagation. Appliquez ensuite un mastic sur les plaies laissées par la taille.
Assurez-vous de nettoyer le sol en ramassant toutes les feuilles et brindilles susceptibles de véhiculer les spores. Si l'arbre est gravement atteint, il pourrait être nécessaire de l'abattre. Dans ce cas, évitez de replanter des espèces sensibles à la maladie du corail dans la même zone.
(crédit photo : Urmas Ojango – CC BY-NC 2.0)
