La ficoïde à feuilles en cœur (Aptenia cordifolia, anciennement Litocarpus cordifolia et Mesembryanthemum cordifolium) est une plante succulente vivace, originaire d'Afrique du Sud, peu tolérante au gel, avec une température minimale de -5°C. Elle se distingue par son aptitude à former un couvre-sol compact et attrayant.
Caractéristiques de la ficoïde
Cette plante se développe de manière prostrée et rampante, avec des tiges cylindriques vert grisâtre très ramifiées qui s'étendent facilement. Les feuilles, charnues et persistantes, mesurent entre 2 et 3 cm de long et ont une forme cordiforme qui lui confère son nom. Non seulement esthétiques, elles peuvent également être ajoutées aux salades, apportant une touche acidulée.
En été et en automne, la ficoïde donne des fleurs solitaires de 1 à 2 cm, ressemblant à des marguerites, dont les coloris vont du rouge au blanc, souvent avec un cœur jaune. Lorsqu'elle est cultivée dans un climat doux, la floraison peut se prolonger au-delà des saisons habituelles.
Conditions de culture
La ficoïde à feuilles en cœur se plaît en plein soleil ou à mi-ombre. Pour une floraison optimale, elle nécessite un sol bien drainé, de préférence sablonneux, et supporte très bien la sécheresse. En pot, un mélange de terreau et de sable est recommandé, avec des graviers au fond.
- Famille : Aizoacées
- Hauteur : 5 à 10 cm (avec un étalement minimum de 1 m)
- Floraison : été et automne
Les semis peuvent être réalisés en avril dans un substrat sableux, tandis que les boutures de tiges sont faciles à réussir en mars. La plantation est idéale en mai, après le risque de gel.
Entretien et prévention
L'apténie cordée est peu exigeante en matière d'arrosage, surtout si elle est plantée en pleine terre. En pot, évitez de laisser de l'eau stagnante et réduisez les arrosages pendant l'hiver. Pour contrôler la propagation de la plante, pensez à enlever les fleurs fanées avant qu'elles ne produisent des fruits contenant des graines. Il est également judicieux de tailler si la plante s'étend trop.
Cette plante est robustes, n'ayant pas tendance à subir des maladies ou des attaques de parasites. En termes de design, elle se marie bien avec des rocailles, sur des murets ou en potées décoratives dans des lieux ombragés.
(crédit photo 1 : Forest and Kim Starr - CC BY 2.0)
