Par le passé, le sulfate de fer était souvent préconisé en tant qu'"engrais minéral naturel" pour favoriser une pelouse d’une belle verdure. Cependant, son utilisation est désormais vivement déconseillée. En plus de ne pas être conforme aux normes de l'agriculture biologique, ce produit chimique peut être irritant pour les yeux, la peau et les voies respiratoires.
Définition et caractéristiques du sulfate de fer
Le sulfate de fer (II), ou sulfate ferreux, dont la formule chimique est FeSO4, est couramment utilisé pour lutter contre la mousse sur les pelouses. Ce composé résulte de l'oxydation de minéraux tels que la pyrite de fer ou la marcassite. Lorsqu'il est hydraté, il se présente sous forme de cristaux verts, tandis que sa forme anhydre apparaît comme une poudre blanche. Historiquement, on le désignait sous les noms de "couperose verte" ou "vitriol vert".
Le sulfate de fer se retrouve sous différentes formes, liquides ou en poudre, et son utilisation requiert une manipulation délicate pour éviter les irritations cutanées et les taches indésirables sur diverses surfaces.
Utilisations historiques et contemporaines
À l'époque médiévale, le sulfate de fer était mélangé avec de la noix de galle pour fabriquer une encre violette qui s'assombrissait avec le temps. Aujourd'hui, grâce à son acidité, il possède des propriétés antifongiques, ce qui en fait un traitement potentiel pour le bois et un adjuvant dans la fabrication de peintures écologiques.
Pour les jardiniers cherchant à colorer leurs hortensias en bleu, certains s'orientent vers le sulfate de fer, bien que cette pratique soit considérée comme une tricherie. Il est préférable d'utiliser des morceaux d'ardoise au pied des arbustes : l'effet sera similaire, mais sans les risques associés. De plus, le sulfate de fer est souvent utilisé pour traiter la chlorose ferrique chez les vignes et les arbres fruitiers. Cependant, il est essentiel de faire analyser le sol, car la décoloration des feuilles peut résulter d'un manque d'autres minéraux.
Le sulfate de fer et la mousse de pelouse
Le sulfate de fer a été privilégié pour éradiquer la mousse qui envahit parfois nos pelouses. Toutefois, il est important de noter que la mousse prospère dans des sols humides et acides. Bien que le sulfate de fer puisse assombrir et éliminer la mousse temporairement, il acidifie davantage le sol, favorisant ainsi le retour de la mousse. Au lieu d'utiliser ce produit, il est conseillé d'opter pour des solutions mécaniques, comme la scarification, qui aèrent la pelouse et limitent la croissance de la mousse.
