La Chine a récemment révélé le développement d'un missile de croisière compact, spécifiquement conçu pour s'intégrer aux soutes des avions de chasse furtifs J-20 et J-35. Selon des documents techniques divulgués par une source interne de l'Armée populaire de libération, ce missile, bien qu'il ne soit pas supersonique, affiche des caractéristiques impressionnantes.
Avec une vitesse maximale de 925 km/h, il se classe dans la catégorie subsonique, ce qui réduit considérablement les signatures thermiques et sonores, deux éléments cruciaux pour préserver sa furtivité. L'analyste militaire Jean-Pierre Thomas souligne que cette approche pourrait fournir aux avions de chasse un avantage tactique significatif sur le champ de bataille.
La longueur du missile ne dépasse pas 4 mètres, tandis que son diamètre est limité à 0,85 mètre, des dimensions imposées par les capacités d'emport des chasseurs chinois. Ces spécificités de taille permettront de préserver la nature discrète des deux aéronefs lorsqu'ils transportent le missile dans leurs compartiments internes, conservant ainsi leur profil à faible observabilité.
Par ailleurs, le missile présente une forme aérodynamique optimisée, avec des ailes fixes et une queue en V qui contribuent à sa discrétion. La sortie du moteur, conçue pour disperser les signaux radar, améliore encore sa capacité à échapper aux systèmes de détection. Le spécialiste en technologie des armes, Dr. Marc Édouard, insiste sur le fait que chaque aspect du design vise à compromettre toute tentative de détection.
Une menace pour les porte-avions américains dans le Pacifique
Les documents dévoilent également que le missile possède une portée impressionnante de 1 330 km. Cela signifie qu'il peut être contacté et lancé à distance par les J-20 et J-35 bien avant qu'ils ne s'approchent d'une flotte ennemie, une caractéristique qui complique considérablement leur défense. Cette portée étendue représente un changement stratégique qui pourrait redéfinir l'équilibre des forces dans le Pacifique.
En comparaison, le missile LRASM américain, qui ne peut être logé dans les soutes des F-35 ou F-22 furtifs, est nettement moins favorable qu'un tel missile chinois. Grâce à une conception adéquate, la Chine démontre sa capacité à développer des systèmes d'armement adaptés à ses besoins tactiques contemporains. Comme l'explique l'expert en stratégie militaire, Pierre Dumont, "la capacité de tirer un missile presque invisible depuis un chasseur furtif à une telle portée est un atout non négligeable dans un conflit potentiel avec les États-Unis."
