Le chapeau chinois, ou Rhodochiton atrosanguineus, est une plante grimpante vivace au feuillage caduc, souvent cultivée comme annuelle en Europe en raison de son origine mexicaine, avec une rusticité allant jusqu'à 3°C. Grâce à sa croissance rapide, elle parvient rapidement à s'étendre sur son support.
Ses tiges grêles sont ornées de pétioles volubiles portant des feuilles alternes, simples et légèrement dentées, de forme cordiforme et d'un vert éclatant, mesurant environ 5 à 8 cm.
Les fleurs sont l'attrait principal de cette plante : solitaires, en forme de tube retombant et mesurant entre 4 et 5 cm, elles affichent des teintes allant du noir au pourpre rougeâtre, accompagnées d'un calice en coupe, rose ou mauve. Ces fleurs s'épanouissent de juillet jusqu'aux premières gelées, apportant légèreté et nuances au jardin et évoquant les fleurs de Fuchsia.
- Famille : Scrofulariacées
- Type : Vivace cultivée comme annuelle
- Origine : Mexique
- Couleur : Fleurs violet foncé
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juillet à l'automne
- Hauteur : Jusqu'à 3m
Conditions idéales de culture
Le Rhodochiton prospère en plein soleil, dans un sol riche, humifère, frais et bien drainé.
Semis et plantation
Les semis doivent être réalisés à une température de 15-18°C, dès que les graines sont mûres, au printemps. Lorsque les plantules atteignent 5 cm, il est conseillé de les repiquer en godets avant de les installer en mai, une fois les risques de gelées disparus.
Entretien et protection
Maintenez le sol humide durant toute la période de croissance en arrosant régulièrement. Pincez les nouvelles pousses si nécessaire et palissez-les selon vos souhaits. Bien que peu fragile, la culture en intérieur ou en serre peut donner lieu à des problèmes d'aleurodes et d'araignées rouges.
Idéale pour être cultivée au pied de pergolas, grillages ou clôtures, elle peut aussi être mise en pot ou en suspension, pouvant ainsi être hivernée en serre ou à l'intérieur.
Parmi les variétés, le Rhodochiton atrosanguineus, avec son cultivar 'Purple Bells', est la plus couramment cultivée, séduisant par ses fleurs rouge pourpre.
(crédit photo : peganum - CC BY-SA 2.0)
