À Etsi, son établissement du XVIIIe arrondissement de Paris, cette chef de 31 ans revisite les traditions culinaires greques avec audace et sensibilité. Rencontre.
La gastronomie grecque va bien au-delà de la moussaka et du tzatziki. Avec des chefs innovants comme Mikaela Liaroutsos, qui fait parler d'elle depuis l'ouverture de son restaurant Etsi, la cuisine grecque révèle toute sa richesse et sa diversité.
Avant d’embrasser une carrière culinaire, Mikaela a d’abord exploré le monde de l’audiovisuel. C’est lors d’un séjour à Berlin qu’elle tombe par hasard dans la cuisine, alors qu'elle travaille dans un petit restaurant. Ce fut une véritable révélation. De retour à Paris, à seulement 22 ans, elle abandonne ses rêves de cinéma pour suivre une formation en cuisine à l’école Ferrandi, et obtenir un CAP, puis un BTS en hôtellerie-restauration.
Sa carrière commence vraiment lors d'une alternance chez le chef Michel Rostang, suivie d'une expérience enrichissante au sein de l’équipe de Cyril Lignac au restaurant Le Quinzième. Elle acquiert alors une technique gastronomique raffinée, mais l'envie d'exprimer sa propre vision culinaire émerge peu à peu. C’est ainsi qu’elle crée Etsi, un restaurant qu'elle décrit comme « sans chichis », à la fois lumineux et chaleureux, reflet de ses deux cultures, française et grecque.
Un voyage au cœur de la gastronomie grecque
Situé au pied de la butte Montmartre, Etsi dépoussière les classiques de la cuisine hellénique. Loin des clichés touristiques, Mikaela propose des plats à base d’ingrédients rigoureusement sélectionnés, allant de l'origan de Serifos au fromage de Naxos. Elle collabore avec des producteurs grecs et des épiceries fines à Paris pour créer des assiettes à partager, comme des rillettes de maquereau aux saveurs uniques de bergamote et grenade ou encore des feuilletés croquants à la feta.
Mikaela souligne que la gastronomie grecque est souvent méconnue. Elle invite le public à découvrir le pays hors saison, à Pâques ou durant les mois de mai et juin, quand les paysages sont luxuriants et les touristes absents.
Une cuisine à la fois authentique et résolument moderne
Plat emblématique : le poulpe grillé avec sa purée de fèves, un délice qui nécessite une cuisson minutieuse.
Souvenir d'enfance : la spanakopita, un feuilleté aux épinards et à la féta qui évoque ses étés en Grèce.
Une ville culinaire : Athènes, avec des adresses secrètes comme Hétéroclito, spécialisée dans des cépages originaux.
La promotion de la gastronomie grecque est également portée par des établissements comme Mavrommatis et Evi Evane, qui allient qualité des produits et respect des traditions culinaires. Pour Mikaela, chaque plat est une invitation à redécouvrir les saveurs méditerranéennes d'une culture gastronomique trop souvent éclipsée.
