La laitue pommée (Lactuca sativa var. capitata) est un légume à feuilles annuelles prisé pour son allure élégante. Ses feuilles, à la fois tendres et lisses, s'épanouissent autour d’un cœur croquant. Disponibles en deux couleurs, verte ou rouge, ces laitues s'imposent comme un essentiel dans nos assiettes.
Également connue sous le nom de laitue beurre, la laitue pommée compte des variétés telles que ‘Grosse blonde paresseuse’ et ‘Reine de Mai’. Pour garantir une bonne récolte, il est conseillé d'espacer les semis afin d'éviter la montée en graines avant leur consommation.
Riche en vitamines et à faible teneur calorique (15 kcal/100 g), la laitue est également réputée pour son effet bénéfique sur la digestion et le transit intestinal.
Selon la mythologie grecque, la laitue favoriserait la lactation et la fécondité, racontant que Héra serait tombée enceinte après en avoir consommé.
- Famille : Astéracées (Composées)
- Type : légume annuel
- Origine : Europe du Sud, Asie
- Semis : Toute l'année
- Plantation : Repiquage 3 à 4 semaines après le semis
- Récolte : Environ 10 semaines après le semis
Conditions idéales pour la culture de la laitue beurre
La laitue beurre apprécie le plein soleil, mais tolère mal les fortes chaleurs estivales. Une ombre légère pendant les pics de chaleur lui sera bénéfique. Elle préfère un sol frais, riche, bien drainé et humifère, enrichi de compost bien décomposé.
Calendrier de semis et repiquage de la laitue pommée
Le semis de la laitue peut se faire à tout moment de l'année, que ce soit en pleine terre, sous châssis ou en pépinière. Une fois que 4 à 5 feuilles sont apparues, le repiquage peut être effectué à 20 cm d'écart. Les laitues de printemps se sèment de décembre à mars sous abri, tandis que celles d'été et d'automne se sèment de mars à juin en pleine terre.
- Voir la fiche : savoir semer des salades
Entretien et culture de la laitue pommée dans le potager
Pensez à désherber et biner soigneusement le sol, puis appliquez une couche de paillis. Un arrosage régulier est essentiel, car le sol ne doit jamais sécher pour assurer une bonne croissance.
Récolte et conservation de la laitue beurre
La récolte de la laitue pommée s'effectue environ deux mois après le semis, lorsque la pomme est bien formée et dense. Coupez-la à la base, sans attendre trop longtemps, car la montaison peut se produire rapidement.
Maladies et nuisibles de la laitue pommée
Les principaux ennemis de la laitue sont les escargots et les limaces, en particulier lors des premières étapes de croissance. Le champignon Bremia lactucae peut également causer le mildiou.
Associations bénéfiques pour la laitue au potager
La laitue se marie bien avec des légumes comme les betteraves, les carottes, les choux, les concombres et les fraises. À éviter, les associations avec le céleri et le poireau.
Variétés recommandées pour la plantation au jardin
Pour diversifier votre potager, vous pouvez opter pour différentes variétés selon la saison. Les laitues de printemps comme 'Appia' et 'Reine de Mai', les laitues d'été telles que 'Grosse blonde paresseuse' et 'Du bon jardinier', ainsi que les laitues d'hiver comme 'Brune d'hiver' et 'Hâtive erstling', sans oublier la laitue des 4 saisons, 'Merveille des 4 saisons', à semer de janvier à septembre.
