La famille des camomilles regroupe plusieurs espèces, dont la camomille romaine (Chamaemelum nobile ou Anthemis nobilis), la grande camomille (Tanacetum parthenium) et la camomille allemande (Chamomilla recutita). Bien qu'elles se ressemblent, leurs vertus sont similaires, ce qui les rend interchangeables dans de nombreuses applications thérapeutiques.
La camomille romaine, également connue sous des noms variés tels qu'anthémis noble ou camomille odorante, est une plante vivace qui privilégie les sols sableux et modérément humides. On la trouve souvent dans les champs ou le long des chemins, atteignant une hauteur de 30 cm. Ses feuilles vertes, finement découpées, supportent des fleurs blanches en forme de capitules au cœur jaune, qui délivrent un parfum suave lorsqu'on les froisse. Les variétés cultivées, souvent à fleurs doubles, sont particulièrement célèbres, à l'instar de la camomille d'Anjou cultivée à Chemillé.
Cette plante regorge de composés bénéfiques, tels que des coumarines, acides phénoliques, lactones sesquiterpéniques et est riche en huile essentielle, conférant ainsi ses propriétés digestives et apéritives reconnues depuis des siècles. Elle est appréciée pour ses effets apaisants sur des maux variés, tels que les nausées, les maux de tête, et les douleurs menstruelles.
- Famille : Astéracées
- Type : Vivace
- Origine : Europe occidentale
- Couleur : Fleurs blanches et cœur jaune
- Semis : Non
- Bouture : Oui
- Plantation : Mars-avril
- Floraison : Été
- Hauteur : Entre 10 et 30 cm
Exigences de croissance de la camomille
La camomille s'épanouit dans un sol léger, même peu riche, et apprécie une exposition ensoleillée. Bien qu'elle soit résistante à la sécheresse, elle doit être protégée de l'excès d'humidité.
Plantation et entretien de la camomille
La plantation de la camomille se fait idéalement entre mars et avril, en veillant à laisser suffisamment d'espace entre chaque plant. Les boutures peuvent être réalisées à partir de tiges non fleuries au printemps, et les marcottes naturelles peuvent être récupérées en automne ou au printemps. Un entretien régulier, incluant binage, désherbage et application de compost au pied, favorisera une bonne croissance. Un paillage est également conseillé pour conserver l'humidité.
Utilisation et conservation de la camomille
Les fleurs peuvent être récoltées durant la période de floraison, après quoi elles doivent être séchées pour une utilisation ultérieure. L'infusion se prépare en laissant infuser quatre têtes dans une tasse d'eau pendant dix minutes, recommandée à raison de trois à quatre tasses par jour. Pour un usage externe, la décoction nécessite environ 50g de fleurs par litre d'eau, à laisser bouillir puis infuser avant d'être filtrée et appliquée sur la peau.
Bien que les pucerons puissent parfois se trouver sur la camomille, ils ne posent généralement pas de problème majeur. En pot ou au jardin, la camomille fait un excellent compagnon pour d'autres aromatiques comme la sauge ou l'origan, et se marie aussi bien avec des rosiers dans un jardin d'ornement.
