Le lait et les produits laitiers ont longtemps été controversés en France, souvent critiqués pour leurs effets négatifs sur la santé. Toutefois, des études récentes remettent en question ces affirmations. En réalité, le lait et ses dérivés sont essentiels pour la santé des seniors, car ils fournissent des nutriments essentiels comme le calcium et les protéines, cruciales pour lutter contre les maladies liées à l'âge et la dénutrition, un phénomène courant parmi les personnes âgées.
Calcium et protéines : des besoins accrus pour les seniors
À tous les stades de la vie, le lait et les produits laitiers apportent des bénéfices notables, notamment en ce qui concerne le système osseux en raison de leur richesse en calcium. Pour les seniors, un apport régulier en calcium est primordial, notamment pour prévenir la fragilité osseuse associée au vieillissement. En particulier, cela aide à réduire le risque d’ostéoporose chez les femmes après la ménopause.
En plus de leur contribution au calcium, les produits laitiers sont une source précieuse de nutriments tels que les vitamines B6, B12 et D, le zinc et l’iode. Ils apportent également des protéines essentielles qui soutiennent la santé musculaire et immunitaire. Alors que les seniors tendent à consommer moins de viande, le lait et les produits laitiers deviennent des substituts importants pour combler ce besoin. La carence en protéines peut entraîner la sarcopénie, une perte significative de masse musculaire, principale cause de perte d'autonomie chez les personnes âgées.
Recommandations de consommation pour les seniors
Le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) souligne l'importance d'une alimentation équilibrée pour les seniors, davantage exposés aux maladies liées à l'âge. Avec des changements notables dans la composition corporelle, notamment une augmentation de la masse grasse et une diminution de la masse musculaire, il est essentiel de consommer des produits laitiers. On recommande aux personnes de 55 ans et plus de passer à 4 portions de produits laitiers par jour, contre seulement 2 auparavant.
- 150 ml de lait
- 125 g de yaourt
- 30 g de fromage (préférer les fromages moins gras et moins salés)
Il est conseillé de consommer le lait et les produits laitiers quotidiennement, que ce soit au petit-déjeuner, en dessert, ou même dans des plats comme des gratins. Pour maximiser les bienfaits, optez pour du lait cru bio lorsque cela est possible. Si ce n'est pas le cas, choisissez du lait entier plutôt que demi-écrémé ou écrémé.
Attention aux produits tels que la crème fraîche et le beurre, qui doivent être consommés avec modération, car ils sont principalement des matières grasses et peu riches en calcium. Évitez aussi les desserts industriels riches en sucres et pauvres en lait.
