L’acérola, connu sous le nom scientifique Malpighia punicifolia, est originaire des régions d’Amérique centrale et est particulièrement répandu dans les Antilles. Considéré comme l'une des plus riches sources naturelles de vitamine C, il contient entre 1000 et 1500 mg de vitamine C pour 100 g, ce qui est 20 à 30 fois plus que dans les agrumes !
Description de l'acérola
Ce petit arbre, atteignant 2 à 3 mètres, est cultivé au Brésil et dans d'autres endroits des Antilles, tandis qu'en Europe, il prospère mieux sous serre, où il est protégé par des températures d'au moins 16°C. Ses feuilles opposées et persistantes, ainsi que ses fleurs rose foncé, cèdent la place à des fruits globuleux de couleur rouge vif à orangée qui mûrissent de mai à novembre. À maturité, leur teinte s’assombrit légèrement.
Les bienfaits pour la santé
Contrairement à la vitamine C synthétique, celle présente dans l’acérola est facilement assimilable par l'organisme, offrant ainsi un véritable coup de fouet énergétique. En plus de ses propriétés antifatigue, cette vitamine agit comme un puissant antioxydant, jouant un rôle fondamental dans plusieurs processus vitaux.
- Elle aide à ralentir le vieillissement cellulaire et à maintenir la santé de la peau.
- Elle favorise la cicatrisation et renforce le système immunitaire.
L'acérola est également bénéfique pour éliminer les toxines que nous ingérons quotidiennement, comme les pesticides et métaux lourds. Les personnes dont l'alimentation manque de fruits et légumes peuvent recourir à ce fruit pour compenser les carences en vitamine C. De plus, il est souvent utilisé pour traiter des diarrhées ou des problèmes hépatiques, en raison de ses propriétés diurétiques.
Pour en tirer le meilleur parti, il est recommandé de consommer l’acérola le matin afin d'éviter des troubles du sommeil dus à une excitation excessive. Disponible dans les magasins bio ou en pharmacie, il se présente sous plusieurs formes :
- Jus ou extraits liquides, à prendre au petit-déjeuner.
- Gélules, comprimés ou poudre, avec une dose typique de 500 mg par jour, surtout pendant l'hiver.
L'acérola en cuisine
Avec son goût acidulé et aromatique, l’acérola est un excellent ingrédient en cuisine. Il peut être transformé en gelées, confitures ou jus, et sa congélation n'altère en rien sa teneur en vitamine C. Bien que ce fruit ne soit pas disponible frais sous nos latitudes, ses produits dérivés offrent une alternative rafraîchissante.
Pour ceux qui s'intéressent à la phytothérapie, Sophie Bartczak, journaliste spécialisée dans le domaine de la santé et des médecines douces, a publié un guide intitulé "Se soigner avec les plantes". Ce précieux ouvrage propose de nombreuses recettes simples et accessibles, favorisant l'automédication responsable.
(Éditions Terre vivante - 13 janvier 2017 – 17 €)
Il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant d'adopter des remèdes à base de plantes, surtout pour les femmes enceintes, les personnes souffrant de maladies graves ou sous traitements médicamenteux.
