Souvent ignorés, les vers de terre jouent un rôle fondamental dans la santé des sols de nos jardins. Grâce à leur habitat souterrain, ils assurent la fertilité et la biodiversité du sol. Ces précieux laborieux peuvent retourner jusqu'à 600 tonnes de terre par hectare chaque année, et on estime qu'environ 260 vers se trouvent par mètre carré!
Un travail silencieux mais vital
Ces ouvriers infatigables se nourrissent de matière organique, comme les feuilles mortes, et en ingèrent environ 300 tonnes par hectare chaque année. En digérant cette matière, ils créent des déjections riches en nutriments qui enrichissent le sol. Leur activité de creusement permet aussi une meilleure circulation de l'eau et une aération du sol qui profitent aux racines des plantes. Curieusement, malgré leur absence de yeux, ces vers possèdent une force musculaire impressionnante, leur permettant de déplacer jusqu'à 60 fois leur propre poids.
Différentes espèces, différentes fonctions
Il existe plusieurs espèces de vers de terre, chacune jouant un rôle essentiel dans l'écosystème. Les vers épigés, par exemple, se nourrissent en surface de déchets organiques, tandis que les vers endogés creusent des galeries à une profondeur moyenne de 40 centimètres et mélangent la terre aux matières organiques. Enfin, les vers anéciques, plus imposants, travaillent encore plus profondément pour optimiser la structure du sol.
Attention aux vers nuisibles comme le ver Obama
À côté des vers de terre bénéfiques, certains vers plats, tels que le ver Obama, constituent une menace pour nos jardins. Originaire d'Amérique latine, ce prédateur s'attaque aux lombrics et se reproduit par un processus appelé scissiparité, ce qui en fait un envahisseur redoutable. D'autres vers plats invasifs, comme le Plathelminthe terrestre, ont également été identifiés comme nuisibles, dévorant les vers de terre autochtones et perturbant ainsi l'équilibre de l'écosystème. Si vous les découvrez, il est conseillé de ne pas les couper, car cela pourrait favoriser leur prolifération. Au lieu de cela, signalez leur présence au Muséum d'Histoire naturelle, qui étudie ces espèces invasives.
Pour encourager la venue des vers de terre dans votre jardin, surveillez la présence de turricules, ces petits monticules de terre laissés par leurs déjections. Si votre sol est appauvri par des produits chimiques, envisagez d'optimiser sa composition avec du lombricompost. Pour ceux désireux d'ajouter des vers bénéfiques à leur jardin, il existe des choix comme Plus2vers, une initiative permettant d'échanger des vers localement.
