Le peyotl (Lophophora williamsii), aussi connu sous le nom de Mescal, est un petit cactus qui ne dépasse pas 5 cm de hauteur. Ses racines tubéreuses robustes se développent en profondeur, lui permettant de prospérer dans des conditions arides. Originaire des zones semi-désertiques du Sud du Texas et du Mexique, ce cactus nécessite au moins 10°C pour fructifier.
Sans épines, le peyotl présente un aspect globulaire, divisé en sillons, avec des aréoles blanches laineuses. Il peut produire une fleur unique avec des pétales roses, qui ne dure que trois jours, suivie d’un fruit rouge contenant de minuscules graines noires qui peuvent persister plusieurs mois.
Bien que le peyotl puisse pousser individuellement, il a également la capacité de générer des rejets qui s’agglutinent autour du pied-mère, créant ainsi des groupes denses de cactus.
Propriétés psychotropes du peyotl
Les “boutons à mescal” de ce cactus renferment des alcaloïdes isoquinoléiques dont la mescaline, un puissant psychotrope. Cette plante est au cœur de rites ancestraux chez les Amérindiens, provoquant des rêves éveillés avec des visions colorées et des hallucinations auditives, facilitant la connexion avec l'au-delà. Aujourd'hui, les Huichols, un peuple indigène du Mexique, continuent de perpétuer ce rite ancestral, bien que la récolte collective de cette plante rare tende à rendre sa disponibilité plus limitée. Le peyotl est protégé par la CITES (Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées d'extinction).
Culture et entretien du peyotl
En France, l’usage du peyotl est interdit, étant classé comme stupéfiant, mais il est néanmoins disponible dans les jardineries. Voici quelques informations essentielles concernant sa culture :
- Famille : Cactacées
- Type : Plante d’intérieur
- Origine : Mexique
- Floraison : Printemps et automne
- Hauteur : 5 cm
Le peyotl exige chaleur et lumière, il se cultive dans un substrat spécialement conçu pour les cactus, enrichi légèrement en calcaire. En extérieur, un sol bien drainé et peu fertile est idéal.
La période de semis est au printemps dans un mélange sableux, avec une température ambiante entre 19 et 24°C. Pour une culture intérieure, la plantation peut se faire toute l’année, bien que le printemps reste la période de choix.
Concernant l’entretien, un arrosage hebdomadaire d'avril à septembre est recommandé, suivi d’une période de repos durant l’hiver. En général, le peyotl est peu sensible aux maladies.
Variétés et associations
Le genre Lophophora compte seulement deux espèces : le peyotl (Lophophora williamsii) et Lophophora diffusa, qui contient de la pellotine, un alcaloïde différent mais également psychotrope. Il est préférable de cultiver le peyotl comme plante d’intérieur, ou de le placer à l extérieur pendant l’été, en l'abritant dans une serre ou une véranda durant l’hiver.
