Le faux-cyprès, anciennement classé parmi le genre Cupressus, fait preuve d'une parenté étroite avec les véritables cyprès. Distinct par ses ramules aplaties et ses petites feuilles en écailles, ce conifère se distingue également par des cônes minuscules qui ne dépassent pas un centimètre et une flèche systématiquement recourbée.
Particulièrement apprécié des jardiniers, le cyprès de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana) se révèle être un arbre imposant, capable d’atteindre jusqu'à 60 mètres dans son habitat d'origine, tout en se limitant généralement à 20 mètres ailleurs. Son allure conique et ses rameaux légèrement courbés en font un élément décoratif remarquable dans les espaces verts.
Ses feuilles persistantes, d'un vert éclatant avec des teintes parfois bleutées, se caractérisent par de petites croix blanches sous leur face, lesquelles indiquent la présence de pores. Au printemps, le faux-cyprès monoïque produit des chatons colorés, mâles en rouge carmin et femelles en vert violacé, tandis que ses cônes globuleux mûrissent à l'automne, changeant de couleur du vert au brun.
- Famille : Cupressacées
- Type : Conifère persistant
- Origine : Amérique du Nord
- Hauteur : jusqu'à 20 m (60 m dans son milieu naturel)
- Semis et bouture : Possibles
- Floraison : Printemps
Conditions idéales pour cultiver le faux-cyprès
Ce conifère préfère une exposition ensoleillée et se révèle tolérant par rapport à la composition du sol, bien qu'il privilégie un sol riche, profond, frais et bien drainé. Les climats maritimes sont particulièrement favorables à sa croissance.
Conseils de culture et d'entretien
Pour garantir une bonne croissance, il est essentiel d'arroser le jeune arbre durant sa première année. La taille des haies se fait en mai et en octobre, mais il est déconseillé de couper dans le vieux bois, sous peine de nuire à de futures pousses.
Variétés à envisager
Le genre Chamaecyparis compte sept espèces, avec plusieurs cultivars intéressants :
- Cyprès de Lawson, qui inclut plus de 200 cultivars tels que 'Green pillar' et 'Allumii'.
- Cyprès de Nootka (Chamaecyparis nootkaensis), à port conique, originaire du Canada.
- Cyprès blanc de l'Atlantique (Chamaecyparis thyoides), venant de la côte est de l'Amérique.
- Hinoki ou Chamaecyparis obtusa, connu pour ses formes naines.
- Chamaecyparis pisifera et Chamaecyparis taiwanensis, parmi les espèces populaires en France.
(crédit photos : Wendy Cutler - CC BY 2.0)
