Le conflit au Moyen-Orient a vu l'émergence d'attaques ciblant directement l'approvisionnement en eau, comme celles frappant des usines de dessalement cruciales pour des millions d'habitants. Après un ultimatum américain enjoignant l'Iran à rouvrir le détroit d'Ormuz, Téhéran réagit en intensifiant les menaces contre ces infrastructures vitales.
Esther Crauser-Delbourg, économiste spécialisée dans l'eau, souligne : "Le premier qui s'attaque à l'eau déclenche un conflit bien plus grave que celui que nous observons actuellement". Ces usines de dessalement, essentielles pour de nombreuses nations du Golfe, sont devenues des cibles prioritaires.
Quelles infrastructures ont été touchées ?
Selon des sources gouvernementales iraniennes, plusieurs installations ont subi d'importants dommages suite à des frappes. "Des dizaines de sites de traitement de l'eau" ont été touchés, provoquant la destruction de segments critiques de réseaux d'approvisionnement. A Bahreïn, une station a été endommagée suite à une attaque par drone, en réponse à une agression attribuée aux États-Unis.
L’eau, un enjeu stratégique dans une région aride
Dans l'une des zones les plus arides du monde, la désalinisation joue un rôle crucial. Environ 90 % de l'eau au Koweït et 70 % en Arabie Saoudite proviennent de ces installations. Cette dépendance a conduit à des mises en garde, comme celle d'une note de la CIA en 2010, qui affirmait que "la perturbation de ces infrastructures aurait des répercussions plus graves que celle de toute autre industrie".
"Sans eau désalinisée, il n’y a rien," conclut Esther Crauser-Delbourg.
Mesures de sécurité renforcées
Les mesures de sécurité autour des usines se sont intensifiées, avec des batteries de missiles déployées dans certains pays pour contrer les menaces potentielles. Philippe Bourdeaux, de Veolia, informe : "Nous suivons avec attention la situation des installations, renforçant les accès et les contrôles. Des outils existent aussi pour atténuer les effets de émergentes marées noires".
L'impact au-delà du Golfe
La problématique de l'approvisionnement en eau touche également Gaza, où des coupures d'électricité ont impacté l'usine de désalinisation. Des rapports indiquent également que des installations en Arabie Saoudite et au Yémen ont été affectées ces dernières années, illustrant ainsi l'urgence du sujet. En somme, l'accès à l'eau, dans cette région déjà en crise, pourrait devenir la source de déplacements massifs et de rationnements futurs.
