Vanessa Vercruysse, une mère de famille de Tourcoing, commande chaque semaine six packs d'eau via le site de courses en ligne Picnic pour environ quinze euros. "Je ne bois pas d'eau du robinet car j'en perçois un goût désagréable", déclare-t-elle à l'AFP. En 2025, les Français ont acheté plus de 6,5 milliards de bouteilles d'eau, qu'elle soit plate ou gazeuse, souligne une étude Worldpanel dont la publication précède la journée mondiale de l'eau.
Le pack de 6x1,5L de Cristaline s'est distingué comme le produit le plus vendu dans les enseignes de grande distribution, avec 286 millions d'unités écoulées, selon NielsenIQ. Ce succès est en partie attribué à des prix défiant toute concurrence, puisque l'eau de source est au prix de 20 centimes le litre et l'eau minérale à 46 centimes, comme l'indique UFC Que Choisir.
Gaëlle Le Floch, experte chez Worldpanel, explique : "La consommation de boissons sucrées et alcoolisées diminue fortement en France."
Cette passion pour l'eau en bouteille est si forte qu'elle incite certains distributeurs à imposer des limites de commande. Grégoire Borgoltz, directeur des opérations de Picnic France, raconte : "Nous avons observé un client se faire livrer une camionnette entière de packs d'eau dans notre première semaine d'opérations à Paris." En comparaison, la distribution d'eau au Pays-Bas est plus efficace grâce à une haute consommation d'eau du robinet, ce qui permet de livrer plus de clients par tournées.
Les nouveaux défis de l'eau du robinet
Nathalie Davoisne, directrice du Centre d'information sur l'eau (CIEau), souligne que 70% des Français consomment de l'eau du robinet quotidiennement. Malgré tout, la confiance s'effrite, tombant de 85% à 78% entre 2023 et aujourd'hui, une signalisation des préoccupations croissantes autour des polluants tels que les PFAS.
Le CIEau vient de lancer une application pour rassurer les consommateurs sur la qualité de l'eau municipale. Toutefois, l'eau en bouteille est également confrontée à des scandales, tels que l'utilisation de traitements controversés chez Nestlé Waters, selon le rapport de BFMTV. Des initiatives de recyclage ont été mises en place, mais des associations comme No Plastic in my Sea insistent sur les impacts environnementaux.
Christophe Lekieffre, du Syndicat des Eaux de sources et des eaux minérales, affirme que plus de la moitié des bouteilles sont récupérées pour être recyclées.
Les grandes enseignes partagent des solutions, comme les bornes de recyclage B.Bop offrant des bons d'achat pour les bouteilles recyclées. En revanche, d'autres détaillants, comme Biocoop, ont cessé de vendre de l'eau en bouteille en introduisant des politiques écologiques.
