Le vendredi 24 avril, le journal de 13 heures vous transporte à Hanoï, au Vietnam. À la table du chef français Benjamin Morelle, découvrez une fusion audacieuse des saveurs, avec une réinterprétation raffinée de la célèbre soupe phô.
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À 10 000 km de la France, l'art culinaire hexagonal s'invite aux tables vietnamiennes. À Hanoï, l'expertise de Benjamin Morelle, un jeune chef passionné, rayonne par son élégance et sa rigueur.
De nouvelles saveurs
Installé depuis six ans à Hanoï, ce chef originaire de Champagne-Ardenne s'inspire des marchés colorés de la ville. Les saveurs et textures qu'il y découvre sont tout aussi fascinantes que novatrices. "C'est un riz d'Asie du Sud-Est, appelé riz gluant, souvent utilisé dans des plats typiques vietnamiens que j'affectionne", raconte-t-il, soulignant son admiration pour les ingrédients locaux.
Son déménagement n’est pas anodin. Hanoï, véritable capitale gastronomique, regorge de petites échoppes de rue offrant une cuisine vibrante. "La ville est vivante, avec de nombreux cafés et de la nourriture de rue, c'est ce qui la rend charmante", affirme-t-il.
Au centre de cet univers culinaire, le phô, ce bouillon mijoté avec soin, et ses nouilles de riz, constituent la star de son restaurant. En collaboration avec Tung, son associé vietnamien, il réinvente cette recette emblématique. "On commence avec un condiment de piment vert, un ingrédient fondamental dans les plats vietnamiens comme le phô", explique-t-il. L'ajout de tranches de bœuf wagyu et de gelée d’herbes fait de ce plat un véritable millefeuille de saveurs.
Transmettre son savoir-faire
Formé dans un restaurant étoilé à Paris, Benjamin met son expertise au service de la gastronomie vietnamienne. "Avoir une équipe multiculturelle est passionnant. Benjamin m'a apporté des perspectives inédites", partage Tung Hoang, son collègue. "La transition n’a pas été facile. Avec le temps, j'ai appris à explorer de nouveaux ingrédients et à m’adapter au palais vietnamien", ajoute Benjamin.
Lorsque la nuit tombe, l'équipe se prépare pour une nouvelle soirée. Les employés, certains maîtrisant quelques mots de français, apprennent la discipline des arts culinaires. Avec un restaurant souvent plein, les visiteurs viennent savourer ce mariage de cultures. Parmi eux, de nombreux touristes découvrent des plats comme les huîtres au gingembre et les sabayons à la patate douce. Un groupe d'Américains se dit ravi : "Le contraste des saveurs est incroyable, et nous n’en sommes qu’à la moitié de notre repas", se réjouit l'un d'eux.
A Hanoï, où le son des trains résonne, Benjamin Morelle trace sa voie. Son objectif? Peut-être obtenir un jour une étoile dans son pays d'adoption.
