Lors d'une déclaration faite à la Maison Blanche le 29 avril, l'ancien président Donald Trump a exprimé son optimisme quant à la possibilité de renvoyer des astronautes américains sur la Lune d'ici la fin de son mandat. Sa déclaration a été faite lors d'un événement en présence des astronautes de la mission Artemis II, qui a récemment réalisé un survol lunaire. « Nous avons de bonnes chances » d'y parvenir, a déclaré Trump, tout en soulignant que bien que l'affirmation ne soit pas catégorique, les délais actuels sont prometteurs.
La NASA, quant à elle, prévoit initialement une telle mission pour 2028. Cependant, des inquiétudes subsistent au sein de la communauté scientifique concernant de possibles retards, notamment en raison des alunisseurs qui sont encore en phase de développement. D'après un rapport du Monde, des experts soulignent que des ajustements dans les cahiers des charges pourraient encore être nécessaires.
« Prochaine étape, Mars ! »
Depuis son arrivée au pouvoir, Trump a toujours mis l'accent sur la nécessité de redynamiser la conquête spatiale. En 2017, il annonçait déjà son intention de « renvoyer des astronautes sur la Lune, non seulement pour y laisser des empreintes, mais aussi pour établir les bases d'une future mission vers Mars ». Cette vision à long terme a été reprise après le retour de la mission Artemis II, où Trump a salué le succès de l’expédition sur sa plateforme Truth Social, en exprimant des félicitations aux astronautes pour un voyage qu'il a qualifié de « spectaculaire ».
La perspective de Mars, une priorité pour Trump, a été réitérée lors de ses récentes déclarations. « Nous allons d'abord revenir sur la Lune, puis nous nous dirigerons vers Mars », a-t-il ajouté. Cette ambition souligne une lutte plus large pour revitaliser le programme spatial américain, alors que les nations concurrentes, comme la Chine, progressent également dans leur exploration spatiale.
