Le gouvernement thaïlandais a annoncé, ce mardi, la réduction de la durée des séjours sans visa pour les touristes de plus de 90 pays, passant de 60 à 30 jours. Cette décision vise principalement à lutter contre la criminalité.
Rachada Dhnadirek, porte-parole du gouvernement, a déclaré lors d'une conférence de presse : "Le dispositif actuel a ses avantages pour l'économie, mais certains en ont abusé". Depuis juillet 2024, la durée de séjour sans visa avait été prolongée pour encourager le secteur du tourisme après la pandémie de COVID-19.
La nouvelle réglementation réduit la durée à 30 jours pour la majorité des pays, et à 15 jours pour une sélection d'entre eux, dont la liste sera établie en concertation avec les ambassades concernées.
Les touristes auront la possibilité de renouveler leur visa une fois en se présentant aux services de l'immigration. "Le renouvellement sera décidé par l'officier des services de l'immigration, qui demandera aux touristes de justifier leur souhait de prolonger leur séjour", a précisé une autre porte-parole.
Le ministre des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a souligné que cette initiative s'inscrit dans les efforts plus larges du gouvernement pour contrer la criminalité transnationale. Bien qu'aucun pays ne soit ciblé, la mesure vise à dissuader les individus qui abusent du système de visa pour mener des activités illégales.
Ces derniers mois, plusieurs incidents impliquant des ressortissants étrangers, liés à des comportements inappropriés et à des activités illégales, ont fait la une des journaux en Thaïlande. Celles-ci incluent des cas de débordements dûs à l'alcool, des frasques sexuelles en public, et l'exploitation illégale d'entreprises, telles que des hôtels ou des écoles privées sans autorisation appropriée.
Le tourisme demeure crucial pour l'économie thaïlandaise, représentant plus de 10% du PIB du pays. Cependant, le nombre d'arrivées de touristes n’a pas encore atteint les niveaux d’avant la pandémie. Les autorités estiment qu’environ 33,5 millions de touristes étrangers visiteront la Thaïlande cette année, soit plus de trois millions de moins que prévu, en raison de divers facteurs, notamment la guerre au Moyen-Orient.
