Aux États-Unis, près de 30 000 individus ont été contraints de fuir en raison de l'avancée des incendies ravageurs qui frappent le nord-ouest de Los Angeles, en Californie. Avec 2 000 hectares déjà réduits en cendres, plusieurs foyers demeurent sous contrôle difficile.
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Sur le sol noirci, un "S.O.S" a été préparé par un marin coincé sur une île californienne en proie aux flammes; il a été secouru à temps par des sauveteurs. Les bombardiers d'eau, parmi lesquels des canadairs et des hélicoptères, se mobilisent pour lutter contre ce redoutable incendie, connu sous le nom de Sandy. Les résidents, avec leurs ressources limitées, tentent également de protéger leurs biens face aux dangers grandissants.
"C'était surréaliste. Honnêtement, je n'ai jamais vu le feu aussi proche de chez moi. On réalise à quel point tout peut basculer en un instant", déclare une habitante touchée par cette catastrophe. Les flammes se rapprochant dangereusement de certaines habitations ont poussé les autorités à ordonner dès lundi des évacuations préventives dans la vallée de Simi, située à une soixantaine de kilomètres au nord de Los Angeles. Le 18 mai, près de 29 000 résidents ont été forcés de quitter précipitamment leurs maisons. "C'est une période effrayante. On a déjà fait face à de nombreux incendies, mais celui-ci est le plus sévère", témoigne une autre résidente. Howard Roth, un habitant du comté de Ventura, partage : "Nous avons dû partir pendant cinq heures lundi, mais à notre retour, heureusement, tout était encore là".
"750 pompiers mobilisés dans la lutte contre le feu"
Bien que la situation semble s'améliorer légèrement ces dernières heures, le 21 mai, de nombreux points chauds restent à surveiller de près. Les incendies pourraient se rallumer à tout moment malgré le dispositif d'urgence déployé : "Nous avons 750 pompiers mobilisés dans la lutte contre ce sinistre, aussi bien au sol que dans les airs", souligne Andrew Dowd, porte-parole des pompiers du comté de Ventura.
Pour le moment, les dégâts sont relativement limités : quelques maisons ont été détruites, mais aucune victime n'est à déplorer. Ce sinistre majeur fait suite à un hiver anormalement chaud et à des records de température enregistrés en Californie.
