S'adressant aux évêques d'Espagne, le pape Léon XIV a évoqué, ce lundi, le besoin urgent de "vérité, justice et réparation" face aux violences sexuelles qui ont touché l'Eglise. Ses propos surviennent dans un contexte où l'institution religieuse est souvent critiquée pour son manque de clarté sur ces questions sensibles.
"Une des situations les plus douloureuses est celle des victimes qui ont été blessées par des individus censés les protéger, y compris certains membres du clergé", a déclaré le pape lors de la Conférence épiscopale à Madrid. Il a également souligné que la communauté ecclésiale doit s'engager à répondre aux abus par l'écoute et une zone de réparation.
Lors de son vol vers Madrid, le souverain pontife avait déjà mentionné cette "plaie persistante" de l'Eglise. L'après-midi, il devrait rencontrer des victimes d'abus sexuels au sein de l'Église dans une conférence discrète, bien que les médias espagnols rapportent une polémique entourant la nature de cette rencontre, certaines principales associations de victimes n'ayant pas été invitées.
Juan Cuatrecasas, porte-parole de l'association Infancia Robada, a exprimé sa frustration auprès de l'AFP, affirmant que le pape rate l'opportunité d'un véritable engagement avec les victimes en Espagne, en laissant entendre qu'il pourrait avoir une vision biaisée des choses. Cuatrecasas a ajouté que les participants à cette rencontre seraient essentiellement issus d'un projet spécifique de l'archevêché de Madrid, et a critiqué cette sélection restrictive.
Un rapport de 2023 du Défenseur du peuple indique qu'environ 200,000 mineurs auraient subi des agressions sexuelles par des membres du clergé en Espagne depuis 1940. Suite à des années de refus, le gouvernement espagnol, dirigé par le Premier ministre socialiste Pedro Sánchez, a signé un accord en mars pour indemniser les victimes.
Avant son allocution devant les évêques, le pape a également pris la parole au Parlement espagnol, appelant à une action collective face à la crise migratoire. Il a insisté sur l'importance d'une réponse humaine face au "drame tragique" que représente l'immigration, en référence à la crise des migrants qui cherchent à atteindre les îles Canaries.
Léon XIV a également souligné la nécessité de reconnaître et de protéger toutes les vies humaines, depuis la conception jusqu'au déclin naturel. Ce message arrive dans un contexte où la législation sur l'avortement et l'euthanasie en Espagne est un sujet brûlant.
Lors de son intervention, le pape a mis en garde contre le réarmement croissant et a appelé à un "dialogue patient" pour contrer cette tendance. "Les armes peuvent instaurer un faux calme, mais elles ne bâtiront jamais une paix authentique", a-t-il déclaré, provoquant des applaudissements nourris dans l'assemblée.
Le pape a achevé sa journée par une messe en plein air à Madrid, rassemblant plus d'1,5 million de participants, avant de se diriger vers le stade Santiago Bernabéu pour un autre grand rassemblement. Il poursuivra sa visite par un voyage à Barcelone et se terminera dans les îles Canaries.
