Dans la nuit du 31 décembre, la station de ski huppée de Crans-Montana a été le théâtre d'un tragique incendie au bar Le Constellation, alors que les clients célébraient la nouvelle année. Vers 01h30, un feu soudain a ravagé l'établissement, entraînant la mort d'au moins 40 personnes et blessant environ 115 autres, nombre d'entre elles dans un état critique. Les secours, débordés par l'ampleur de la catastrophe, ont dû transférer de nombreux blessés vers des hôpitaux en Suisse et même en France.
Les témoins décrivent une ambiance de panique et de désespoir, alors que la fumée et les flammes bloquaient les issues. Un client a rapporté un incident choquant : "Des bouteilles de champagne dotées de bougies étincelles ont été placées trop près du plafond, provoquant un embrasement rapide". Une telle pratique semble être une habitude dans cet établissement, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité des clients, comme l'a souligné Le Monde.
Le président de la Confédération suisse, Guy Parmelin, a exprimé sa consternation face à ce dénouement tragique, appelant cela « l'une des pires tragédies que notre pays ait connues ». Les autorités ont mis en place un dispositif d'accueil pour les familles des victimes pendant que la communauté locale se rassemble dans la douleur.
Une enquête judiciaire a été ouverte pour examiner les causes précises de cet incident. Les autorités cantonales excluent, à ce stade, la piste d'un acte criminel. Toutefois, la déflagration survenue lors de l'incendie demeure un point d'interrogation. La procureure générale Béatrice Pilloud a indiqué que "des moyens considérables sont déployés pour identifier les victimes et soutenir les familles".
Ce drame a non seulement secoué la Suisse, mais a également suscité des réactions internationales, mettant en lumière la nécessité d'une vigilance accrue quant à la sécurité lors d'événements publics. Emmanuel Macron a exprimé sa tristesse en offrant des soins médicaux aux blessés en France.
