Originaire des zones humides équatoriales d'Amérique du Sud et d'Afrique de l'Ouest, le desmodium (Desmodium adscendens) est une plante méconnue mais dotée de propriétés médicinales intéressantes, particulièrement pour la santé hépatique. Introduit en France par le Dr Pierre Tubéry dans les années 1970, cet herbacé de la famille des Fabacées attire un intérêt croissant en raison de ses bienfaits.
Le desmodium : un protecteur du foie naturel
Mesurant jusqu'à 50 cm, le desmodium se distingue par ses tiges rampantes et ses feuilles trifoliées, évoquant celles du trèfle. Cette plante fleurit avec de jolies fleurs mauves, donnant ensuite de petites gousses. Sa présence dans des régions comme le Ghana, la Côte d'Ivoire et le Sénégal souligne son adaptation à des milieux variés.
Vertus médicinales reconnues
Bien que le desmodium ne figure pas dans la pharmacopée française et fasse l'objet d'un avis de l'Anses concernant sa sécurité d'utilisation, il est largement reconnu pour ses effets hépatoprotecteurs et immunostimulants. Il est particulièrement bénéfique pour ceux qui souffrent d'hépatites virales ou qui subissent des effets secondaires liés à des traitements lourds comme la chimiothérapie. De plus, il est souvent utilisé pour des cures de détoxification après des excès alimentaires ou d'alcool.
En Afrique, cette plante est utilisée depuis longtemps pour traiter des affections respiratoires, comme l'asthme, en agissant sur les muscles respiratoires et en réduisant les réactions allergiques. Ses propriétés ne se limitent pas aux problèmes hépatiques, car elle est aussi efficace contre les troubles digestifs, tels que les maux d'estomac et la constipation, ainsi que pour des problèmes gynécologiques.
Le desmodium est disponible en pharmacie, où il peut être préparé de différentes manières :
- En infusion ou décoction : environ 10 g de desmodium pour 1 litre d'eau, à laisser infuser 15 minutes (maximum 3 tasses par jour).
- En gélules ou extraits fluides, selon les recommandations du pharmacien, souvent dans le cadre de cures de plusieurs semaines.
Avant d'envisager l'utilisation de cette plante, il est essentiel de consulter un professionnel de santé. Les femmes enceintes, les personnes souffrant de maladies chroniques ou prenant des médicaments doivent obtenir un avis médical pour éviter toute interaction indésirable.
