En novembre, une enquête inédite débutera sur l'imprégnation des poissons par les PCB, des produits chimiques nocifs. Ce projet, initié par l'Agence française de sécurité des aliments (Afssa) et l'Institut national de veille sanitaire (Invs), vise à évaluer les effets de la consommation régulière de poissons sur la santé, en se concentrant particulièrement sur les riverains de plusieurs rivières majeures, notamment le Rhône, la Moselle, la Seine, le Rhin et la Somme.
Contexte et objectifs de l'étude
Cette initiative répond à des préoccupations croissantes concernant la pollution au PCB dans ces cours d'eau. Appelés également pyralènes, ces substances ont été interdites depuis 1987 en raison de leur toxicité. L'étude se déroulera sur quatre sites présentant divers niveaux de contamination, ainsi que sur deux sites témoins, non contaminés, situés à proximité de la Loire et de la Garonne. Les résultats préliminaires sont attendus pour juillet 2010, tandis que le rapport final sera publié en février 2011.
Résultats préliminaires et implications sanitaires
Ce projet a été en grande partie motivé par la demande des citoyens et des associations de protection de l'environnement. Le 29 mai dernier, l'association WWF a rendu publique une étude précédente révélant que les individus vivant près du Rhône et de la Seine, qui consommaient du poisson au moins une fois par semaine, présentaient des niveaux de PCB dans le sang cinq fois plus élevés que ceux d'un groupe témoin. Les patients ayant vécu plus longtemps à proximité des rivières étaient les plus affectés, notamment certains pêcheurs et consommateurs réguliers de poisson.
Risques associés aux PCB
Les PCB sont associés à de graves risques pour la santé. Des études menées aux États-Unis et en Espagne ont révélé des liens potentiels entre l'exposition à ces substances et des maladies telles que le cancer du sein, le cancer colorectal, ainsi que des troubles neurologiques. Leur accumulation dans les sédiments des cours d'eau constitue une menace persistante pour la santé publique et l'environnement.
