L'épicéa commun (Picea abies, anciennement Picea excelsa) est souvent considéré comme le véritable sapin de Noël. Également connu sous le nom de 'pesse', cet arbre majestueux se retrouve souvent dans les 'pessières'. Ce conifère rustique, à la stature élevée, se distingue du sapin (Abies) par ses cônes pendants, tandis que ceux du sapin sont dressés.
Sa silhouette conique et sa feuillage dense présentent des aiguilles vert clair, mesurant entre 1 et 5 cm. Les branches, inclinées, descendent presque jusqu'au sol et portent des rameaux qui pendent gracieusement. L'écorce rouge-brun et les cônes femelles, qui passent du vert foncé au brun à maturité, ajoutent à son charme.
Originaire de l'hémisphère Nord, l'épicéa prospère dans les climats froids. Bien qu'il soit souvent utilisé comme arbre de Noël, il est connu pour perdre ses aiguilles et peut être piquant. Si vous choisissez d'acheter un épicéa avec des racines, n'hésitez pas à le planter dans votre jardin après les fêtes !
En sylviculture, l'épicéa est valorisé pour diverses industries, notamment celle du papier, de l'emballage, de la construction et même de la fabrication d'instruments de musique. Les résidus issus de son exploitation sont souvent transformés en granulés pour le chauffage ou en plaquettes pour les centrales de méthanisation.
- Famille : Pinacées
- Type : arbre conifère
- Origine : Europe
- Couleur : vert foncé
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : automne
- Floraison : mai à juin
- Hauteur : jusqu'à 50 m de haut et 10 m de large
Conditions idéales pour la plantation de l'épicéa
L'épicéa préfère les sols riches en humus, profonds, frais et légèrement acides. Il apprécie l'ensoleillement, mais supporte mal les chaleurs excessives ; un climat d'altitude lui convient parfaitement.
Semis et plantation de l'épicéa
Les semis doivent être réalisés en terrine sous châssis froid au printemps. Pour les plus expérimentés, un greffage des cultivars peut être tenté en hiver. La plantation, idéalement, se fait en automne.
Conseils d'entretien et culture
Pour protéger les jeunes épicéas des vents, utilisez des tuteurs et haubanez-les. Assurez-vous d'un arrosage adéquat la première année et appliquez du paillis pour maintenir l'humidité du sol, car l'épicéa n'est pas friand de sécheresse.
Amendez le sol avec du compost chaque printemps.
Protection contre maladies et nuisibles
Parmi les menaces pour l'épicéa, les champignons tels que Ungulina annosa peuvent causer des pourritures des racines, tandis que les chenilles de la nonne (Lymantria monacha) et les pucerons verts (Elatobium abietinum) constituent d'autres dangers.
Emplacement et associations favorables
L'épicéa convient mieux aux jardins situés en altitude ou dans des zones où les étés restent frais. Il peut être cultivé isolément, en groupe pour former un bosquet, ou en rideau pour servir de brise-vent.
Variétés recommandées de Picea pour le jardin
Le genre Picea comprend une cinquantaine d'espèces. Parmi celles-ci, l'épicéa commun (Picea excelsa) est le plus populaire, suivi de l'épicéa de Serbie (Picea omorika) avec son port gracieux, l'épicéa bleu du Colorado (Picea pungens) au feuillage gris-vert, et bien d'autres, comme l'épicéa pourpre (Picea purpurea) aux cônes bleu violet. D'autres variétés intéressantes incluent l'épicéa de Brewer (Picea breweriana), connu pour son allure esthétique harmonieuse, et l'épicéa du Nepal (Picea smithiana), célèbre pour ses branches pleureuses.
