Le teff (Eragrostis tef), souvent désigné sous le nom de "sorgho nain", est une graminée annuelle originaire d'Éthiopie et d'Érythrée. Elle s'est imposée sur les hauts plateaux comme l'une des premières espèces cultivées, dont les traces remontent à plus de 1000 ans avant J.-C., et peut-être même jusqu'à 4000 ans avant.J.-C.
Cette plante, de taille modeste, est cultivée désormais à l'échelle mondiale, particulièrement appréciée pour ses bénéfices nutritionnels. D'une part, le changement climatique pousse les agriculteurs à explorer des cultures résilientes, et d'autre part, le teff attire l'attention des consommateurs occidentaux, soucieux de leur santé, en particulier ceux qui suivent un régime sans gluten, comme les personnes atteintes de la maladie cœliaque.
En fin d’été, ses fines tiges, qui peuvent atteindre jusqu'à un mètre, s'inclinent lentement au vent. Cultivée dans des conditions variées, allant des sols pauvres aux périodes d'inondation, le teff est devenu un choix privilégié pour le fourrage, s'adaptant parfaitement aux climats difficiles. Les agriculteurs biodynamiques en profitent pour plusieurs récoltes par an, alors qu’il est recommandé d’attendre la fin des gelées pour le semis.
- Famille : Poacées
- Type : Graminée annuelle
- Origine : Éthiopie, Érythrée
- Couleur : Vert
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Floraison : Été
- Hauteur : 0,60 à 1 m
Conditions de culture idéales du teff
Favorisant le plein soleil, le teff prospère dans tout type de sol, qu'il soit sec, sableux ou argileux, résistant à des conditions climatiques extrêmes.
Semis et entretien
Le semis se pratique au printemps, entre mai et juin, après les derniers risques de gel. Les petites graines doivent simplement être enfouies sous la surface. En matière d'entretien, cette graminée est peu exigeante, tolérant le stress hydrique, bien qu'elle bénéficie d'une certaine humidité durant sa croissance, avec une température optimale entre 10 et 35°C.
Récolte et utilisation
La récolte s'effectue entre septembre et octobre, et les graines peuvent être conservées sèches ou moulues pour obtenir de la farine. En Éthiopie, cette farine est essentielle dans la préparation de l'injera, une galette servie avec des plats variés. La farine de teff, avec son goût subtil, est parfaite pour des recettes saines, allant des porridges aux gâteaux, comme le souligne Erin Alderson dans son ouvrage Mes farines maison.
En termes de valeur nutritionnelle, le teff est exceptionnel. Il contient des protéines, des fibres, et tous les acides aminés essentiels, se démarquant notamment par sa richesse en calcium, phosphore et fer, ce qui le rend très attrayant pour les végétaliens et ceux mettant l'accent sur leur santé.
Maladies et parasites
Le teff présente une excellente résistance aux maladies et est peu affecté par les parasites, ce qui en fait une culture durable et pérenne.
Variétés et diversité
Le genre Eragrostis compte environ 250 espèces. Au-delà de Eragrostis tef, d'autres variétés intéressantes pour le jardin incluent Eragrostis spectabilis, réputée pour son aspect ornemental grâce à ses épillets colorés.
