Qu'est-ce que la chaux vive ?
La chaux vive, connue sous le nom d'oxyde de calcium (CaO), est obtenue par la calcination de pierres calcaires à 900 °C. Cette transformation élimine le dioxyde de carbone, conduisant à une poudre fine après broyage.
Elle est appelée chaux vive en raison de la chaleur intense qu'elle libère au contact de l'eau, révélant ses propriétés hydrophiles. Historiquement utilisée pour ses vertus antifongiques et antiseptiques, son usage a été progressivement remplacé par des options chimiques modernes. Cependant, son retour en force s’aligne avec les préoccupations environnementales actuelles, bien que son utilisation doive être réfléchie.
Formes commercialisées de la chaux
La chaux est disponible sous plusieurs formulations :
- Lait de chaux : Pré-mélangé avec de l'eau, prêt à l'emploi.
- Chaux éteinte (ou fleur de chaux) : Moins corrosive qu'une chaux vive.
- Chaux grasse : Varité de chaux éteinte enrichie d'eau.
- Chaux dolomitique : Contient également de la magnésie.
Chaque forme offre des propriétés antibactériennes et antifongiques, profitables au jardin en préservant la santé des plantes.
Caractéristiques et précautions d'utilisation
La chaux est efficace pour éliminer larves, bactéries et champignons nuisibles, redonnant vigueur à vos arbres. Cependant, elle peut aussi nuire aux micro-organismes bénéfiques, ce qui nécessite une utilisation prudente.
Pour garantir votre sécurité, il est essentiel de :
- Porter des vêtements couvrants et des équipements de protection (gants, lunettes).
- Verser la chaux dans l'eau progressivement pour éviter des projections inattendues.
- Rincer immédiatement toute zone contactée par la chaux avec de l'eau en cas d'accident.
Une application excessive peut engendrer un sol calcaire, limitant l'absorption de fer par les végétaux, un phénomène visible par le jaunissement des feuilles.
Utilisation de la chaux au jardin
La chaux joue plusieurs rôles au potager :
Amendement des sols
Elle aide à réduire l'acidité du sol, facilitant l'absorption des nutriments essentiels par les plantes. Appliquer tous les 3 à 5 ans à hauteur de 200 grammes par m² est recommandé.
Chaulage des arbres
Le chaulage (appliquer de la chaux sur le tronc) est bénéfique pour les arbres infestés. Cela améliore la structure des sols argileux, favorisant une meilleure circulation de l'eau.
Préparation de la chaux pour traitement
Pour préparer du lait de chaux :
- Utiliser un récipient haut en inox ou en zinc.
- Verser un volume de chaux vive dans deux volumes d'eau et laisser bouillonner.
- Mélanger doucement après l'arrêt des bouillons et laisser reposer.
- Ajouter du savon noir pour une meilleure adhésion si souhaité.
Le moment idéal pour appliquer la chaux est à la fin de l'hiver ou au printemps, lorsque le risque de gel est écarté.
