Originaire d'Asie et du sud-est asiatique, le Dichroa (Dichroa versicolor) est un arbuste proche de l'hortensia (Hydrangea), tous deux appartenant à la même famille botanique. Sa rusticité lui permet de supporter des températures jusqu'à -10°C, ce qui le rend parfait pour les jardins côtiers où les hivers sont doux.
Avec son feuillage caduc, le Dichroa versicolor prend la forme d'un buisson lâche, pouvant atteindre de 1,5 à 2 mètres de hauteur et de largeur. Ses feuilles, ovales et dentées, passent du vert brillant à des teintes plus foncées, voire noir-bleuté, au fil du temps. Mesurant environ 10 cm de long, elles ajoutent une touche d'élégance au jardin.
Ses fleurs, qui fleurissent de juillet à septembre, se présentent en panicules arrondies aux teintes de bleu pouvant varier selon le pH du sol : bleu clair en milieu acide et violet en sol neutre. Après la floraison, des petites baies bleu foncé, non comestibles, apparaissent et persistent durant l'hiver.
- Famille : Hydrangéacées
- Type : arbuste caduc
- Origine : Asie du sud-est
- Couleurs : fleurs bleues, blanches ou rose pâle
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : juillet à septembre
- Dimension : 1,5 à 2 m
Conditions de culture idéales
Le Dichroa versicolor prospère à mi-ombre, avec un peu d'ensoleillement matinal et à l'abri des vents froids. Il nécessite un sol frais, non calcaire et enrichi de compost pour s'épanouir pleinement.
Plantation et entretien
Les boutures de tiges sont à réaliser au printemps, en pots, dans un environnement de mi-ombre, avec un sol maintenu humide. Lors des mois d'hiver, il est préférable de les abriter sous serre pour les protéger du froid. Pour la plantation, cela doit également se faire au printemps. Un paillage est recommandé en hiver pour protéger l'arbuste.
Un arrosage régulier pour maintenir le sol frais est essentiel durant les deux premiers étés. La taille se limite à l'élimination des rameaux abîmés ou mal orientés, effectuée en mars.
Compatibilité et associations
Cet arbuste s'intègre idéalement dans des massifs avec d'autres plantes de terre de bruyère, telles que les hortensias. Il peut également être planté sous de grands arbres, à condition que les racines ne l'étouffent pas. En pot, il embellit terrasses, balcons ou jardins, même dans les zones aux hivers rigoureux.
Le genre Dichroa présente une douzaine d'espèces, mais seules deux sont couramment disponibles en jardinerie : Dichroa versicolor et Dichroa febrifuga, ce dernier étant réputé pour ses propriétés médicinales, notamment contre le paludisme.
