L'ancien dirigeant de la Réserve fédérale des États-Unis, Alan Greenspan, est décédé ce lundi à l'âge de 100 ans, un départ qui marque la fin d'une époque. En tant que chef de l'institution monétaire entre 1987 et 2006, sa réputation a été ternie par les événements de la crise financière survenus après son départ.
Souvent surnommé l'“Oracle” ou le “Maestro”, Greenspan a bataillé avec des défis économiques majeurs durant sa présidence. Son décès a été annoncé par sa conjointe, la journaliste Andrea Mitchell, qui a expliqué que des “complications liées à la maladie de Parkinson” en étaient la cause.
La Réserve fédérale a été rapide à rendre hommage à l'héritage de Greenspan, affirmant qu'il avait joué un rôle crucial dans l'établissement de la crédibilité de l'institution, un atout essentiel selon leurs dires. “Sous sa direction, la Réserve a traversé une période de stabilité des prix qui a non seulement favorisé la croissance économique, mais a également renforcé la confiance du public”, a déclaré la Fed.
Avec une longévité à la tête de la Fed sans égale, Greenspan a effectué cinq mandats sous quatre administrations, deux républicaines et une démocrate (Bill Clinton). Nommé par Ronald Reagan à son poste en 1987, il a rapidement été confronté à un des pires krachs boursiers, celui du “Lundi noir” du 19 octobre.
Greenspan s'est distingué par sa capacité d'action rapide, injectant des liquidités massives pour soutenir le système bancaire. Par la suite, ses commentaires énigmatiques sont souvent devenus des événements à part entière sur les marchés, comme lorsque, en décembre 1996, il a évoqué une “exubérance irrationnelle” alors que la bulle Internet commençait à se former.
Cependant, sa carrière a été ternie par les événements de la crise financière de 2008, au cours de laquelle de nombreux analystes et économistes l'ont accusé d'avoir encouragé la dérégulation et d'avoir maintenu des taux d'intérêt bas malgré les signes inquiétants de l'inflation d'une bulle immobilière alimentée par des prêts à risque, souvent appelés subprimes. Des voix, telles que celles de l'économiste Nouriel Roubini, ont critiqué l'instabilité du système financier qu'il a contribué à créer.
