Le pape Léon XIV a foulé le sol madrilène ce samedi matin, inaugurant une visite d'État de sept jours en Espagne. Ce séjour mettra en avant des problématiques majeures comme les migrations ainsi que les violences sexuelles, un sujet délicat encore sensible au sein de l'Église catholique.
Recevant un accueil chaleureux à l'aéroport de Madrid-Barajas de la part du roi Felipe VI et de la reine Letizia, Léon XIV assistera à une cérémonie au palais royal, où il prononcera un discours. Cette première journée se conclura par une veillée de prière près du célèbre stade Santiago Bernabéu, attendue par près de 400.000 jeunes.
« Ils ressentent un vide et un besoin de signification, et peut-être que ma visite ravivera quelque chose qu'ils peinent à définir », a partagé le pape, interrogé sur l'intérêt des jeunes envers l'Église catholique.
- Une plaie toujours ouverte -
Dans un sourire, il a reconnu la concurrence entre sa venue et celle de la star portoricaine Bad Bunny, actuellement en concert à Madrid, en plaisantant que beaucoup pourraient le choisir. Néanmoins, sa présence attire aussi des jeunes, ce qui témoigne d'un certain espoir pour l'avenir de l'Église.
Durant son séjour, Léon XIV rencontrera des victimes d'agressions sexuelles au sein de l'Église, un sujet qu'il qualifie de « plaie toujours ouverte ». Selon un rapport du Défenseur du peuple espagnol, plus de 200.000 mineurs auraient subi des abus depuis 1940, ce qui met en lumière l'urgence de cette question.
En mars 2023, un accord a été établi entre le gouvernement de Pedro Sánchez et l'Église espagnole pour indemniser ces victimes après des années d'opacité dans la hiérarchie ecclésiastique.
Le pape, qui a exprimé son inquiétude concernant la situation en Ukraine, planifie également une messe très attendue à Madrid sur la place de Cibeles, rassemblant près d'un million de fidèles.
Parmi les moments clés de ce voyage figure un discours inédit devant le Parlement espagnol, marquant une première historique pour un pontife. Il bénira aussi la nouvelle tour de la basilique de la Sagrada Família à Barcelone, célébrant ainsi l’héritage de l’architecte Antoni Gaudí.
- Hommage aux migrants -
Après Barcelone, il se rendra dans les Canaries, une région symbolique pour les migrants tentant de rejoindre l'Europe. Il prévoit de rencontrer des migrants et différents collectifs, en marge d'une cérémonie d'hommage aux victimes des traversées maritimes, où plus de 1.172 personnes ont perdu la vie en 2025.
Pedro Sánchez, au cœur de projets de régularisation des sans-papiers, a récemment déclenché une polémique en raison de son plan d’intégration touchant environ 500.000 personnes, provoquant des critiques de la droite et de l'extrême droite.
Cette visite est placée sous haute surveillance, impliquant près de 15.000 policiers. À 70 ans, Léon XIV réalise son premier voyage en Europe depuis son accession au trône pontifical, une étape cruciale après l'absence de visites papales en Espagne depuis celle de Benoît XVI en 2011. Alors que la pratique religieuse décline, cette rencontre pourrait redynamiser le lien entre l'Église et ses fidèles.
