Alors que le pays entre dans une période critique, l'État d'urgence a été instauré dans 20 États, y compris Washington. Des prévisions alarmantes annoncent jusqu'à 30 centimètres de neige à Central Park, New York.
Une tempête hivernale majeure déferle sur le nord-est des États-Unis depuis le 25 janvier, ayant déjà causé d'importantes chutes de neige dans le centre du pays. Millions d'Américains risquent de subir des coupures d'électricité ainsi qu'une paralysie des transports dans un contexte de gel intense.
Les supermarchés ont été pris d'assaut alors que les citoyens anticipent les recommandations du National Weather Service (NWS). Ce dernier a mis en garde contre « des conséquences potentiellement catastrophiques à l’échelle locale », allant des plaines du Sud jusqu'à la côte atlantique.
Environ 14 000 vols ont été annulés au cours du week-end, créant des désagréments considérables pour les voyageurs, d’après FlightAware. La tempête, qualifiée par le NWS comme « inhabituellement étendue et durable », est provoquée par l'arrivée d'une masse d'air arctique en provenance du Canada.
Près de 200 000 foyers et commerces privés d'électricité
Les chutes de neige ont déjà été significatives, en particulier dans des États comme le Kansas, l'Oklahoma et le Missouri, où des accumulations atteignent les 20 centimètres. À Dallas, une ville habituellement protégée des frimas d'hiver, les températures sont descendues jusqu'à -6 °C, poussant les autorités à ouvrir des centres d'accueil pour les sans-abri.
Bien que les responsables affirment que le réseau électrique est plus résilient depuis l'incident de 2021, PowerOutage.us fait état de plus de 180 000 foyers sans électricité, dont près de 45 000 au Texas et 67 000 en Louisiane.
Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré l'État d'urgence dans 12 États du Sud et de la Côte Est, permettant un déploiement plus rapide des ressources de la FEMA, l'agence chargée de la gestion des catastrophes naturelles. « Restez en sécurité et au chaud ! » a-t-il exhorté sur sa plateforme, Truth Social. Sa position vis-à-vis du changement climatique reste polémique ; il interrogeait récemment : « Est-ce que les insurgés environnementaux peuvent m'expliquer ce qui est arrivé au réchauffement climatique ? »
