Le 14 février 2026, jour de la Saint-Valentin, a marqué le début d'un nouveau chapitre pour la mythique Barkley Marathons. Créée par Gary Cantrell, connu sous le nom de Lazarus Lake, cette course est réputée pour son défi incroyable et son ambiance unique. Démarrée un mois avant la date habituelle, elle reste mystérieusement enveloppée par l'absence de live streaming et de liste d'inscrits, une tradition que Lazarus Lake semble vouloir préserver à tout prix.
Lors de l'édition précédente, aucun participant n'est parvenu à franchir la ligne d'arrivée. En effet, ceux qui osent s'y attaquer doivent affronter un parcours de 100 miles (160 km) à réaliser en un maximum de 60 heures, dans des conditions souvent extrêmes.
L’organisation impose le silence aux coureurs
Un total de quarante coureurs, sélectionnés sur la base de leur motivation et de leur expérience, se lancent chaque année dans cette aventure incroyable. Contrairement à un entretien d'embauche, ici, le défi est de se frayer un chemin à travers des couloirs de dénivelé, le tout sans GPS. Depuis le célèbre yellow gate, ces ambitieux doivent terminer chaque boucle de 32 km en moins de 12 heures, sans balisage ni repères, ni même un simple appareil de navigation. Cette authentique épreuve met à l'épreuve leur endurance physique et mentale.
Une des règles les plus étonnantes est que les participants doivent collecter des pages de livres cachés dans la forêt, correspondant à leur numéro de dossard, pour prouver qu'ils ont bien complété chaque boucle. Keith Dunn, un commentateur officieux de l’événement, a fait état de la présence de « cinq participants ayant un accent français » parmi les coureurs de cette année.
Comment suivre la course ?
Si vous souhaitez vous tenir au courant des événements autour de la course, prévoyez de suivre le compte Keith Dunn sur Bluesky. Il y propose des mises à jour régulières sur les participants durant la course. Malheureusement, aucune vidéo en direct ne sera disponible, ce qui ajoute à l'aura énigmatique de ce défi.
Pour les passionnés, il existe également de nombreux canaux d’information non officiels et des pages sur les réseaux sociaux, telles que la page Facebook des Français de la Barkley, qui fournissent des détails précieux sur cette compétition hors du commun.
Alors, préparez-vous à vivre une expérience fascinante, et restez curieux sur les mystères que cette course emblématique continuera d'entourer.
