New York (AFP) – Après deux décennies dédiées au maquillage pour le cinéma et la télévision, Noël Jacoboni exprime son inquiétude : "Je crains de ne pas pouvoir rester ici", souligne-t-elle, alors que de nombreux artistes se battent pour vivre dans une ville dont le coût de la vie s'est envolé.
Face à cette réalité, le nouveau maire, Zohran Mamdani, a fait de cette problématique l'une de ses priorités. Un rapport récemment publié par le Center for an Urban Future révèle une réduction de 6,1% des professionnels travaillant dans les secteurs créatifs depuis 2019.
“Je pensais vraiment qu'une reprise significative suivrait les moments difficiles de la pandémie, mais malheureusement, cette anticipation n’a pas porté ses fruits”, déclare Eli Dvorkin, l’un des auteurs de l’étude. Il souligne que les coûts de la vie augmentent de manière alarmante, laissant les artistes sous une pression constante.
Le secteur culturel de New York emploie environ 326 000 personnes, mais le dynamisme de la ville semble s’effacer au profit d'autres métropoles comme Miami, Dallas ou Nashville.
Un secteur en pleine crise
Les professionnels du secteur créatif à New York perçoivent des salaires en moyenne 23% inférieurs au salaire médian national, une différence qui se creuse par rapport à la situation il y a dix ans, où l’écart était de 15%. La cause principale ? L’inflation et l’envolée des loyers. En une décennie, le loyer médian a explosé de 42%, tandis que les salaires dans le secteur créatif n’ont augmenté que de 25%.
En février, devant le comité municipal des affaires culturelles, Jacoboni a évoqué la difficulté à trouver du travail, exacerbée par la hausse des coûts de production, dans un contexte où le secteur peine encore à se remettre de la crise sanitaire.
Depuis 2020, le marché de l’emploi dans le cinéma et la télévision a chuté de 19,1%, et les domaines de la publicité, du design et des arts du spectacle suivent la même tendance, avec des baisses respectives de 15,7%, 14,3% et 6,4%.
La production se déplace vers des villes comme Atlanta ou Budapest, attirées par des incitations financières. Des capitales comme Séoul ou Shanghai émergent également comme de nouveaux pôles de la mode.
Depuis 2020, plus de 50 théâtres et établissements culturels ont fermé régulièrement leurs portes, victimes de coûts en hausse et de la concurrence du streaming et des ventes en ligne.
Même les institutions emblématiques ne sont pas à l’abri : quatre comédies musicales à Broadway seulement ont été rentables au cours des six dernières années. Des entités comme le musée Guggenheim et le Met Opera ont dû procéder à des licenciements.
Des solutions à l'horizon ?
Élu avec un programme centré sur la gestion du coût de la vie, Zohran Mamdani, qui a lui-même des liens avec le milieu artistique, a pris la question à bras le corps. Son nouveau directeur des médias et du divertissement, Rafael Espinal, se concentre sur la nécessité de préserver New York en tant que capitale mondiale de la création, un lieu où artistes et créateurs peuvent également s'épanouir financièrement.
Espinal, ancien élu et syndicaliste, a placé au cœur de son action la promotion d’emplois bien rémunérés et l’accès à des ressources pour les communautés sous-représentées. Julie Menin, présidente démocrate du conseil municipal, soutient également l’idée de logements à loyer modéré pour les artistes.
Ces propositions rejoignent celles du Center for an Urban Future, qui recommande la création d'un festival culturel majeur regroupant l’ensemble des arrondissements, pour revitaliser le secteur et redynamiser la scène artistique locale.
