C'est une tournure significative dans le conflit : l'armée américaine a récemment déployé des bombes anti-bunkers GBU-72, particulièrement adaptées pour cibler les installations militaires souterraines de l'Iran. Ces bombes, pesant 2 268 kg, ont été utilisées pour la première fois dans un cadre opérationnel, selon des déclarations officielles du commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (CentCom).
Ce déploiement s'inscrit dans le cadre d'une stratégie visant à neutraliser les « villes missiles » d'Iran, qui dissimulent des sites de lancement de missiles pouvant menacer la navigation dans le détroit d'Ormuz, une voie maritime stratégique. Un porte-parole de CentCom a tweeté : "Les forces américaines ont réussi à frapper des installations militaires profondément enfouies, qui représentaient une menace pour la sécurité régionale."
Des performances considérablement améliorées
Ces nouvelles munitions, comme l'indique CNN, ont été conçues pour surmonter les défis posés par des cibles protégées. Selon l'armée américaine, les GBU-72, qui ont vu le jour en 2021, sont spécifiquement développées pour cibler des installations souterraines bien renforcées.
Embarquées sur des chasseurs-bombardiers F-15E Strike Eagle, les GBU-72 excellent dans la destruction de cibles cachées sous plusieurs mètres de béton ou de roche. L'utilisation de ces bombes démontre une adaptation tactique à la manière dont l'Iran abrite ses arsenaux militaires en profondeur.
Ces bombes sont décrites comme dotées d'une létalité renforcée, d'une capacité de survie accrue et d'un système de mise à feu intelligent. Grâce aux systèmes de navigation JDAM, leur précision est remarquable, quelle que soit la météo. Les pilotes soulignent que ces bombes sont sans équivalent dans l’arsenal militaire actuel.
En vue des récentes escalades, le commandement américain envisage également d'utiliser les GBU-72 sur des plateformes stratégiques telles que le B-1B Lancer et le futur B-21 Raider, dont les capacités devraient renforcer l’efficacité des opérations au Moyen-Orient. Cette technologie moderne pourrait ainsi modifier la dynamique des tensions dans la région, rendant les actions militaires américaines encore plus marquantes.
