Dans un tournant historique, Balendra Shah, 35 ans, a été élu Premier ministre du Népal le 27 mars, à la suite d'une victoire écrasante de son parti, le Parti national indépendant, lors des élections législatives du 5 mars. Ce rappeur, qui a récemment pris les rênes en tant que maire de Katmandou, a réussi à dépasser le Premier ministre sortant, Khadga Prasad Oli, marquant ainsi une transformation significative sur la scène politique du pays.
Sur les réseaux sociaux, Shah a célébré sa victoire et celle de son parti avec un message puissant : "La force de l'unité est le pouvoir de la nation […] Népalais unis, l'histoire est en marche". Dans son clip, il montre des séquences de sa campagne, où il prône l'unité face aux enjeux que traverse le Népal, comme l’a souligné Le Monde.
Avec 182 sièges sur 275 remportés par son parti, cette élection s'est déroulée six mois après une révolte sanglante menée par des jeunes dénonçant la corruption et les inégalités régnant dans la société népalaise. Ingénieur civil de formation, Shah s'est fait connaître par ses critiques acerbes des élites à travers sa musique engagée. Son accession à la mairie de Katmandou en 2022 a été une surprise, mais il a rapidement mis en œuvre des projets d'envergure pour la ville, bien que ses méthodes aient parfois été vivement critiquées, notamment par des ONG soucieuses des droits des sans-abri.
Shah se décrit comme un défenseur d'un modèle qui allie libéralisme économique et justice sociale, s'engageant à mettre en place des réformes ambitieuses. Cependant, les observateurs notent avec scepticisme son manque d'expérience politique et son approche, atypique pour cette fonction. Des experts interrogés par France 24 soulignent à la fois l'espoir suscité par une telle figure et les défis qui l'attendent pour répondre aux aspirations d'une jeunesse en demande de changement.
