Après une période de tensions et de controverses, le Conseil d'Etat a tranché sur le sort de Brice Hortefeux. Cet ancien ministre, anciennement en fonction dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, a été déclaré inéligible en lien avec l'affaire de financement libyen de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy. Une condamnation qui avait entraîné une peine de deux ans de prison et cinq ans d'inéligibilité, destinant ainsi le politique à un retrait forcé.
Hortefeux, en appel en ce moment avec Sarkozy et d'autres prévenus, a contesté une décision de la préfète du Rhône, qui avait ordonné sa démission d'office le 13 novembre dernier. Grâce à un recours suspensif, il avait pu continuer à exercer ses fonctions, mais cette situation est désormais révolue. Le Conseil d'Etat a statué que le recours d'Hortefeux n'était pas fondé, rappelant fermement que le préfet est contraint de mettre fin au mandat d'un élu déclaré inéligible, quelle que soit l’étape judiciaire en cours.
Cette décision signifie qu'il doit se retirer non seulement du conseil régional mais également de toutes ses représentations, notamment du syndicat mixte de l'aéroport de Clermont-Ferrand, où il exerce la présidence. Des discussions essentielles sont en cours pour attirer de nouvelles compagnies aériennes vers l'aéroport, ce qui rend son départ encore plus délicat. Il sera succédé par Evelyne Vaugien, la suivante sur la liste.
Les conséquences de cette décision soulignent les limites de la tolérance envers les infractions judiciaires dans le domaine politique. Selon des experts du droit, comme Jean-Michel Blanchard, professeur à l'université de Lyon, cette situation pourrait inciter d'autres responsables à plus de prudence dans leurs affaires publiques, surtout avec des accusations aussi graves. Ce renversement marquera un moment important dans la politique régionale Auvergnate, alors que les électeurs demandent une plus grande transparence et un renouvellement des élus.
