Mardi 7 juillet, une soixantaine de personnalités se sont réunies en préfecture pour célébrer le travail de Bernard Candelon, vice-président de l’association mémorielle Ceux de Rawa-Ruska. Le Grand Rabbin de France l’a qualifié d'« artisan infatigable du devoir de mémoire » lors d'une cérémonie émouvante où Bernard a reçu la médaille de la Légion d'honneur, la plus haute distinction nationale.
Depuis 2010, son association rend hommage aux victimes déportées du camp Stalag 325 en Ukraine. Le préfet, Bruno André, ainsi que d'autres personnalités comme Haïm Korsia, ont souligné l'importance du travail de Candelon. « Ce prix est un rappel important du rôle de la mémoire dans notre société, surtout à une époque où les tensions internationales montent », a déclaré Candelon, évoquant le parallèle avec le nazisme des années 40.
Originaire du Lot-et-Garonne et né en 1950, Bernard a d’abord suivi une carrière médicale avant de s’engager dans le secteur associatif. Ce parcours est marqué par un profond engagement envers les « Anciens », dont beaucoup ont souffert dans des conditions extrêmes, comme l’a rappelé Candelon pendant la cérémonie. Son père, Georges-Gabriel Candelon, était lui-même un des prisonniers au camp de Rawa-Ruska, ce qui a profondément influencé l’engagement de Bernard.
Faire vivre les absents
Lors de son discours, Bernard a mentionné avec émotion les survivants qu’il a connus et qui ne sont plus là aujourd'hui. « Ce ruban rouge, Papa, c’est le tien. Celui que tu n’as jamais eu. Celui que tu méritais. Je le porterai pour toi », a-t-il déclaré, le ton solennel et la voix chargée d'émotion. Il continue à faire vivre la mémoire de ceux qui ont souffert et souligne l’importance d’éduquer les nouvelles générations sur les horreurs du passé.
À l’heure où ses contemporains s’éteignent, l’association Ceux de Rawa-Ruska est plus que jamais engagée à honorer la mémoire de ces victimes. La cérémonie du 7 juillet a ainsi renforcé l’importance de la persistance du souvenir et des leçons à tirer du passé, dans un monde où la mémoire peut sembler fragile.
