Une étude récente, publiée dans Nature, révèle que le niveau de la mer est en réalité 30 centimètres plus élevé que prévu, atteignant jusqu'à 150 centimètres en Asie du Sud-Est et dans l'Indo-Pacifique. Pour les habitants des îles et des côtes menacées, cela signifie que les effets dévastateurs de cette montée des eaux pourraient survenir plus rapidement que prévu.

Cette situation exacerbe les inquiétudes quant à la manière dont les communautés locales se préparent à faire face à ces défis. Dans un article de New Scientist traduit sur notre site, la journaliste Katie McQue nous présente les États insulaires du Pacifique, où environ 10 millions de personnes sont directement menacées. Sur place, “la population privilégie les interventions naturelles pour protéger l’intégrité du trait de côte, notamment grâce à la reconstitution des mangroves, composées d’arbres et d'arbustes halophiles”, qui tolèrent un environnement salin.

Les mangroves, ces forêts amphibies élégamment décrites par Patrick Chamoiseau comme étant “ni de la terre, ni de la mer”, apparaissent comme le meilleur rempart contre les tempêtes et les typhons qui ravagent le littoral. Ainsi, tout comme les initiatives de reboisement pour contrer la désertification, des campagnes de plantation de palétuviers émergent partout : en Indonésie, au Brésil, ou dans le delta du Saloum au Sénégal, comme l'évoque Le Soir.

Plus qu'une simple protection, les mangroves constituent également d'importants puits de carbone, contribuant à la biodiversité. Malheureusement, ces efforts globaux, bien que louables, rencontrent des difficultés sur le terrain. Aux Tonga, par exemple, “de nombreux jeunes arbres n’ont pas réussi à s’adapter aux nouveaux niveaux de salinité”, comme le rapporte New Scientist, précisant qu'un échec est observé dans 70 % des projets de reforestation à travers le monde.

Cette situation suscite une déception et une frustration légitimes qui pourraient remettre en question la viabilité de ces initiatives. Cependant, ces expériences, qu'elles soient positives ou négatives, continuent d'être analysées par les scientifiques. Selon Mongabay, “le problème n’est pas l’enthousiasme, mais la mise en œuvre” ; un constat qui souligne la nécessité d'impliquer des experts adaptés au contexte local.

Mahé Charles de l'Initiative Kiwa, un programme visant à renforcer la résilience des écosystèmes des îles du Pacifique, explique que le succès dépend de facteurs pratiques lors de la plantation, tels que l'inclinaison des jeunes pousses. Mongabay insiste sur le fait que le travail ne s'arrête pas à la plantation, et qu'il est crucial de garantir un soutien à long terme aux communautés pour éviter le déboisement.

Ces initiatives de reboisement des mangroves doivent également tenir compte des enjeux économiques, tel que rémunérer les communautés non seulement pour la plantation, mais aussi pour la gestion durable des forêts.