CONSEILS - Entre certifications officielles et jugements marketing, il devient difficile de s'y retrouver. Comment distinguer les véritables gages de qualité lors de vos courses ?
Les récents scandales alimentaires ont mis en lumière l'importance des labels, considérés comme des gages de qualité. Toutefois, la prolifération de ces certifications dans les supermarchés a semé la confusion parmi les consommateurs, qui cherchent à identifier ce qui relève du véritable engagement qualité et ce qui n'est qu'un argument marketing. Comment alors s'assurer de la légitimité d'un label ?
Comprendre la notion de « label »
Il est essentiel de clarifier ce qu'on entend par « label ». Jean-Luc Dairien, ancien directeur de l’Institut national de l’origine et de la qualité (Inao), explique que : "Le terme 'label' est souvent mal employé. En réalité, seuls quelques véritables labels existent comme le Label rouge. Les autres sont des signes officiels d'identification de qualité : AOP, IGP, STG et le label Agriculture biologique (AB). Tous garantissent une qualité ou une origine, mais dans des contextes différents." De quel label peut-on vraiment se fier ?
Les labels officiels à connaître
Appellation d'origine protégée (AOP) et contrôlée (AOC)
En France, 51 produits laitiers bénéficient de l'AOP, garantissant qu'ils sont produits selon un savoir-faire local et des normes précises. Ce label assure une traçabilité complète, notamment pour des produits tels que le camembert de Normandie ou certains vins de Bordeaux. AOP est l’équivalent européen de l’AOC, un terme utilisé historiquement en France pour assurer la protection des recettes traditionnelles.
Indication géographique protégée (IGP)
L'IGP garantit qu'au moins une partie du processus de fabrication d'un produit, tel que le roquefort, se déroule dans une région précise. Ce label assure une connexion entre le produit et sa terre d'origine, bien que moins forte que pour l'AOP. Des produits comme le jambon de Bayonne en sont des exemples.
Spécialité traditionnelle garantie (STG)
Actuellement, seule la moule de Bouchot bénéficie de l’appellation STG, définissant spécifiquement des méthodes de production traditionnelles.
Agriculture biologique (AB)
Introduit en 1985, le label AB garantit un mode de production respectueux de l’environnement. Pour porter ce label, un produit doit contenir au minimum 95 % d’ingrédients bio et ne pas utiliser d’OGM.
Les labels privés : véritable garantie ?
Les labels privés, bien qu'intéressants et souvent bien reçus par les consommateurs, ne sont pas régulés par des autorités publiques, ce qui soulève des interrogations quant à leur fiabilité. Des mentions comme « Élu produit de l’année » résultent d’études de marché où les produits doivent payer pour obtenir le droit d'utiliser le logo. Même si ces labels peuvent être bénéfiques pour la promotion de la qualité, leur absence de contrôle officiel peut tromper. D'autres labels comme « Viande de France » garantissent la provenance, mais pas forcément la qualité des produits.
Cet article a été mis à jour pour fournir les informations les plus récentes sur les labels alimentaires.
