L'arbre de feu du Chili (Embothrium coccineum), connu localement comme Notro, est un arbuste ramifié et érigé qui séduit par sa floraison flamboyante. Originaire du sud du Chili, cet arbuste s’épanouit avant l’été, ornant les jardins de magnifiques fleurs écarlates.
Son feuillage persistant, d'un vert foncé, présente des feuilles oblongues qui peuvent atteindre 12 cm de longueur. De mai à juin, il se couvre de fleurs tubulaires rouge vif, mesurant entre 3 et 5 cm. Ces fleurs, réunies en corymbes compactes jusqu'à 10 cm, se distinguent par leurs quatre lobes récurvés. Après leur floraison, des petits fruits contenant des graines ailées se développent.
Conditions de culture adaptées à l'arbre de feu du Chili
Concernant sa rusticité, cet arbuste résiste jusqu'à -5 °C pour conserver son feuillage. À -7 °C, il perd ses feuilles, et -12 °C représente la limite ultime pour sa survie, si le sol reste sec. En France, le climat humide et tempéré de la Bretagne lui convient parfaitement, bien qu’il soit préférable de ne pas l’installer en bord de mer, exposé aux vents salés.
- Famille : Protéacées
- Type : Arbuste persistant
- Hauteur : 5 à 10 m
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Floraison : Mai à juin
Pratiques de plantation et d'entretien
Pour cultiver cet arbre, choisissez un emplacement à mi-ombre ou sous un soleil modéré, à l'abri des vents froids. Un sol acide, riche en humus et bien drainé est idéal. Les semis peuvent se faire dès le printemps, tandis que les boutures sont plus faciles entre juillet et septembre. Les drageons peuvent être séparés et replantés au printemps, dès février.
En été, un arrosage régulier est nécessaire, et un paillage contribue à maintenir l'humidité du sol. Il n’est pas nécessaire de tailler l’arbre, sauf pour éliminer les rameaux morts à la fin de l’hiver.
Prédateurs et associations favorables
Les araignées rouges peuvent devenir un problème en cas de sécheresse estivale. Pour les éradiquer, il est utile de mouiller le feuillage à l’aide d’un arrosoir. En termes de disposition, cet arbre sera magnifique en isolé ou en toile de fond d'un grand massif, mais il n'est pas recommandé de le cultiver en pot.
Bien que le genre Embothrium comporte huit espèces, seul Embothrium coccineum est couramment proposé par les pépiniéristes. Des cultivars comme Embothrium coccineum 'Inca Flame', aux fleurs d'un rouge intensifié, méritent également d'être explorés.
