La rhubarbe (Rheum rhaponticum) se distingue au jardin par ses larges feuilles et ses pétioles aux teintes vertes et rouges. Son goût acidulé est prisé pour la confection de compotes et de confitures, surtout durant la saison des récoltes qui débute en mai. À l'automne, c'est l'heure de préparer cette plante vigoureuse pour une meilleure production à venir.
Quand diviser la rhubarbe ?
Si vous avez un pied de rhubarbe dans votre jardin, vous avez certainement remarqué qu'il semble se dessécher en automne pour disparaître durant l'hiver. Ne vous inquiétez pas, sa souche est toujours vivante. C'est un moment opportun pour diviser cette plante, idéalement en octobre, avant qu'elle ne disparaisse complètement.
Assurez-vous que le pied est mature, d'au moins 4 ou 5 ans, pour en récolter tous les bénéfices. En divisant la souche, vous revitalisez la plante et obtenez un nouveau pied, ce qui pourra même convaincre vos voisins de faire de même!
Étant très gourmande, la rhubarbe bénéficiera d'un bon apport de compost ou de fumier bien décomposé, ce qui favorisera une riche récolte au printemps suivant. N'oubliez pas de consulter le calendrier lunaire et choisissez une période de lune décroissante, propice pour favoriser une bonne reprise de la plante.
Comment diviser un pied de rhubarbe ?
Avant de procéder à la division, préparez le terrain où vous planterez votre nouvelle rhubarbe. Optez pour un emplacement à mi-ombre, garantissant un bon développement. Si vous souhaitez planter près du pied mère, veillez à maintenir une distance d'au moins un mètre. Bêchez le sol et mélangez-y du compost bien décomposé pour favoriser la croissance des racines.
Avec votre bêche propre et bien tranchante, découperez un cercle autour du pied de rhubarbe afin d’en extraire la motte sans abîmer les racines. Ensuite, effectuez des découpes verticales sur la motte, en veillant à ce que chaque portion contient des bourgeons. Vous pouvez aussi choisir d'extraire seulement une partie des racines sans déplanter totalement le pied-mère, selon vos objectifs de jardinage.
Les éclats doivent être replantés immédiatement dans de nouveaux trous, en laissant les bourgeons affleurer. Arrosez abondamment et gardez le sol humide jusqu'à la reprise au printemps. Pensez à pailler avec des feuilles mortes pour les protéger du gel. Si le pied-mère reste en place, un paillage de compost décomposé peut également le nourrir.
Évitez de récolter sur votre jeune pied lors du printemps suivant sa plantation, ce qui est une raison d'autant plus pertinente pour conserver le pied-mère, boosté par le compost, afin de continuer à profiter de votre délicieuse rhubarbe.
