Près de la moitié des personnes âgées de plus de 75 ans se find en situation de polymédication, une pratique qui soulève des préoccupations considérables en matière de santé publique. Cette surconsommation de médicaments peut engendrer des effets indésirables et des interactions médicamenteuses néfastes pour les seniors.
Définition de la polymédication
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la polymédication renvoie à l'administration simultanée de plusieurs médicaments ou à la prescription excessive. Elle se manifeste souvent par la consommation de traitements non cliniquement reconnus ou la prise de médicaments multiples pour traiter la même condition.
Les seniors, confrontés à des pathologies liées à l'âge comme l'hypertension ou le diabète, sont les plus touchés. Une étude de 60 Millions de consommateurs révèle que les personnes de plus de 65 ans consomment en moyenne entre 7 et 14 médicaments par jour, augmentant ainsi le risque d'hospitalisations dues à des effets indésirables.
Les types de polymédication
La polymédication peut se diviser en plusieurs catégories :
- Polymédication simultanée : désigne les médicaments pris à un moment donné, représentant entre 14 % et 23 % des patients âgés.
- Polymédication cumulative : concerne le total de médicaments pris sur une période donnée. Près de 50 % des seniors de plus de 75 ans en sont affectés.
- Polymédication continue : englobe les traitements à long terme, touchant environ 40 % des seniors.
Conséquences et prévention de la polymédication
La polymédication peut entraîner des effets indésirables graves, appelés iatrogénie. À mesure que les patients vieillissent, leur capacité à metaboliser les médicaments diminue, augmentant les risques d'hospitalisation — l'Assurance maladie estime que 130 000 hospitalisations chez les 65 ans et plus sont liées à cette situation.
Il est crucial de dialoguer avec les professionnels de santé pour évaluer l'utilité des médicaments. Éviter de consulter plusieurs médecins sans communication adéquate sur les prescriptions en cours est essentiel pour prévenir les interactions néfastes. Les pharmaciens peuvent également fournir des conseils précieux sur les traitements.
Les seniors peuvent bénéficier de l'aide de proches ou d'aides à domicile pour organiser leurs médicaments et s'assurer de leur pertinence. L'utilisation de piluliers simples peut aider à une gestion plus efficace de leur médication.
