L'hydnophytum (Hydnophytum formicarum), souvent appelée plante à fourmis ou plante à miel, trouve ses origines en Asie du Sud-Est et dans le nord de l'Australie. Sa sensibilité au froid (10°C minimum) en fait une choix séduisant pour l'intérieur, offrant une touche d'exotisme.
Au cœur de sa constitution, le caudex, une base enflée faisant jusqu'à 20 cm de diamètre, joue le rôle d'organe de réserve en stockant l'eau. Sa structure unique évoque un gruyère avec des galeries où résident des fourmis. En établissant une relation symbiotique, ces insectes apportent des éléments nutritifs essentiels à la plante, qui, en échange, leur offre un refuge contre les intempéries et les prédateurs. Il est simple de cultiver l'hydnophytum à la maison sans la présence de fourmis.
Des tiges élancées émergent du caudex, se parant de quelques feuilles épaisses et persistantes. Cette plante apprécie un rythme de croissance modeste.
En période de floraison, de petites fleurs blanches non parfumées apparaissent, suivies par de modestes fruits orange contenant une ou deux graines.
- Famille : Rubiacées
- Type : vivace persistante
- Origine : Asie du Sud et Nord de l'Australie
- Couleur : fleurs blanches, feuilles vert vif
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : toute l'année
- Floraison : printemps
- Hauteur : 0,40 à 0,50 m
conditions idéales de culture
L'hydnophytum prospère dans un environnement lumineux, loin des rayons directs du soleil, avec une température ambiante de 15 à 30°C. Un substrat aéré, constitué principalement de fibre de coco, d'écorce de pin, de perlite et de sable grossier, est idéal. Un terreau conçu pour les orchidées peut également convenir.
semis et rempotage
Les graines se sèment en mini-serre durant presque toutes les saisons, recouvertes légèrement pour maintenir une atmosphère humide, rappelant les conditions tropicales. Le rempotage doit être réalisé tous les deux ans, veillant à ne pas enfoncer profondément la plante.
entretien et prévention des maladies
Pour ceux qui maîtrisent la culture des orchidées, l'hydnophytum ne devrait pas poser de problème. Un arrosage hebdomadaire est recommandé durant l'été, tandis que l'hiver requiert un espacement. Il est crucial d'éviter l'eau calcaire qui pourrait nuire à la plante. L'ajout d'engrais pour orchidées en été peut favoriser son développement.
Surveillez également l'apparition de cochenilles, particulièrement dans les intérieurs secs.
Cultivée en pot, l'hydnophytum se plaira dans un terrarium qui recrée son habitat d'origine chaud et humide.
Le nom du genre Hydnophytum dérive du grec ancien, signifiant "plante tubercule". On retrouve plus de 50 espèces, dont l'Hydnophytum formicarum, la plus répandue, ainsi que Hydnophytum papuanum, Hydnophytum moseleyanum et Hydnophytum ferrugineum.
(crédit photo : Adam B. - CC BY-NC-ND 2.0)
