Le micocoulier de Provence (Celtis australis), également connu sous le nom de micocoulier d'Europe, est un arbre majestueux au port étalé, souvent choisi pour sa capacité à s'adapter à des environnements difficiles. Prédominant dans le climat méditerranéen, cet arbre s'épanouit principalement dans le Sud de la France et en Corse, se révélant particulièrement résistant à la pollution urbaine. Il peut atteindre des altitudes de 900 mètres et résiste à des températures allant jusqu'à -15°C, mais nécessite des étés chauds pour se développer pleinement.
Les branches du micocoulier offrent des rameaux souples et pendants, ornés de feuilles caduques pouvant mesurer entre 10 et 15 cm. Celles-ci sont typiquement oblongues, avec une coloration claire, du vert brillant au-dessus et un revers grisâtre pubescent. À l’automne, elles prennent une teinte jaune éclatante.
En avril, l'arbre produit de discrètes fleurs vertes, suivies par des fruits en drupes d’environ 1 cm. Ces fruits, d’abord rouges et devenant noirs à maturité, sont comestibles et leur pulpe sucrée est appréciée en septembre et octobre. Sa croissance rapide dans le Sud en fait un choix populaire, bien qu'il puisse être plus lent dans des conditions moins chaudes.
- Famille : Cannabacées
- Type : Arbre ornemental
- Origine : Autour du bassin méditerranéen
- Hauteur : Jusqu'à 25 m
Conditions idéales de culture
Pour prospérer, le micocoulier de Provence préfère les sols légers, riches et bien drainés, tout en étant exposé au plein soleil. Il tolère les sols rocailleux et même secs. Dans des régions plus fraîches, il est recommandé de le protéger des vents froids pour favoriser son développement.
Plantation et entretien
Le semis du micocoulier peut être réalisé à l'automne, après avoir stratifié les graines dans du sable. La germination peut nécessiter jusqu'à un an et demi. La plantation est préférable au printemps. Lors de la mise en terre, un tuteurage peut être nécessaire, et l’arrosage doit être effectué durant les périodes caniculaires. De plus, une taille légère peut être pratiquée pendant la période de repos de l'arbre pour maintenir son intégrité.
Utilisations et variétés
Le micocoulier est utilisé dans de nombreux contextes ornementaux, que ce soit isolément ou en alignement en milieu urbain, où il remplace efficacement le trop envahissant ailante (Ailanthus altissima). Avec environ 70 espèces connues, il existe des variétés alternatives comme le micocoulier de Virginie (Celtis occidentalis), moins grand mais plus résistant au froid, et le micocoulier de Chine (Celtis sinensis), qui se démarque par son port étalé.
(crédit photo : Meneerke bloem — Travail personnel, CC BY-SA 4.0)
