Le clytre des saules (Clytra laeviuscula), aussi connu comme le clytre lustré, est un insecte nuisible pour les jardins européens. Ressemblant à une coccinelle, il cause des dommages importants en grignotant les feuilles de saules et d'autres arbres fruitiers. Voici comment l'identifier et le combattre.
Présentation du clytre des saules
Appartenant à l'ordre des coléoptères et à la famille des Chrysomélidés, le clytre des saules est présent dans toute l'Europe, notamment entre mai et août. Mesurant entre 7 et 11 mm, il arbore un corps allongé et lisse avec des élytres orangés ornés de deux taches noires. Sa tête est positionnée sous le thorax, et ses antennes sont peu développées. La femelle, après l'accouplement, protège ses œufs avec des excréments pour les camoufler, les déposant près des fourmilières. Les fourmis, trompées, ramènent ces œufs au nid, où ils se développeront en se nourrissant de déchets et de larves. Ce cycle peut durer jusqu'à deux ans.
Dégâts causés par le clytre
Le clytre se nourrit principalement des feuilles de saules, mais également d'autres arbres comme le frêne, le cerisier et le chêne. Son grignotage constant affaiblit ces végétaux, les rendant vulnérables aux maladies et éventuellement conduisant à leur mort. D'autres espèces du genre Clytra, comme le Clytra quadripunctata, peuvent être confondues avec lui, mais se distinguent par un thorax moins brillant et des élytres avec des taches plus petites.
Stratégies de lutte contre le clytre des saules
Bien que les oiseaux et les chauves-souris soient des prédateurs naturels de ce ravageur, des mesures préventives sont nécessaires si vous constatez une infestation. L'application de lait de chaux, ou blanc arboricole, est une méthode conseillée. Cette technique doit être réalisée en fin d'hiver sous des conditions sèches, en commençant à la base du tronc. Attention, la chaux, bien que efficace contre les larves, peut être corrosive pour la peau ; protégez-vous bien lors de son utilisation.
