Dans une ruelle animée de Séoul, le son des grelots résonne, signalant la présence d'un chaman. Mais cette fois-ci, l'intermédiaire entre le monde spirituel et les humains n'est pas un être humain, mais un robot habillé d'une intelligence artificielle.
Les traditions chamaniques conservent une grande importance en Corée du Sud. Selon ces croyances, la date de naissance peut livrer des secrets sur l'avenir de chacun. Les devins, appelés "mudang", arborent des robes colorées et utilisent la danse et le chant pour communiquer avec les esprits, allant jusqu'à marcher sur des lames tranchantes pour démontrer leur lien spirituel.
Cependant, l'échoppe Vinaida propose une expérience novatrice selon Kim Da-ae, une cliente de 36 ans. "C'est unique, dit-elle. Se rendre chez un vrai chaman peut être angoissant, mais découvrir cette option AI m’a apaisée. J’ai vu le panneau et je suis entrée, le cœur léger."
Vinaida, qui signifie "Je prie sincèrement" en coréen, arbore sur ses murs les visages d'avatars virtuels ressemblant à ceux de personnages du film "KPop Demon Hunters" (2025), acclamé par la critique sur Netflix. Pour obtenir une lecture de leur avenir, les clients saisissent leurs informations personnelles dans une cabine, où une chamane numérique les invite à partager leurs préoccupations via un système de communication intelligent.
Cette technologie repose sur le système traditionnel du "saju", qui associe la date de naissance à des prévisions de vie. À la fin de la consultation, les visiteurs reçoivent un talisman en plastique contenant un QR code, qu'ils peuvent scanner pour découvrir des détails sur leur avenir.
Dans un autre coin de l'établissement, un robot doté de lunettes esquisse un portrait du visiteur tout en énonçant ses prédictions. "Votre avenir est prometteur et équilibré, avec des relations favorables," prononce-t-il. Mme Kim se dit touchée par ces prévisions, confirmant qu'elles résonnent avec sa personnalité.
La divination fait partie intégrante de la culture sud-coréenne. Chaque jour, les journaux locaux publient des horoscopes basés sur le "saju". De plus, des productions récentes, telles que le film "KPop Demon Hunters", se sont inspirées des traditions chamaniques.
La boutique, ouverte en février, attire quotidiennement près d'une centaine de clients, comme l'indique son gérant, Kim Hae-seol. Avec des prestations allant jusqu'à 8.000 wons (environ 4,60 euros), il assure que "les clients repartent souvent avec un sentiment de satisfaction, car ils se sentent compris".
Les consultations sont disponibles en plusieurs langues, y compris l'anglais, le chinois et le japonais. Récemment, un touriste de Singapour, Amos Chun, a tenté l'expérience. Les conseils de l'avatar, lui enjoignant d'éviter les dépenses impulsives, ont trouvé un écho auprès de lui. "C'est une bonne analyse venant d'une IA," témoigne-t-il en riant. "C'est exactement ce que je devrais faire."
