L'ancien chef du gouvernement thaïlandais, Thaksin Shinawatra, a été libéré ce lundi après avoir purgé huit mois de prison pour corruption, une décision qui alimente les spéculations sur son avenir politique. À 76 ans, cet homme d'affaires, qui a fait sa richesse dans le secteur des télécommunications, est désormais soumis à une probation de quatre mois, durant laquelle il devra porter un bracelet électronique.
À sa sortie, Thaksin a été chaleureusement accueilli par des proches et une foule de partisans vêtus de rouge, traditionnellement associés à son soutien populaire. Les cris enthousiastes de la foule, clamant « Nous aimons Thaksin », témoignent de sa persistance dans le cœur de nombreux Thaïlandais.
Dans une déclaration poignant aux journalistes depuis son véhicule, il a déclaré : « J'ai hiberné pendant huit mois », allant jusqu'à exprimer sa joie d’être à nouveau libre. Des supporters comme Janthana Chaidej, cuisinière de 70 ans, prédisent qu'il restera un acteur clé dans la politique thaïlandaise, même s'il ne s'immisce pas tout de suite dans le paysage politique.
Durant les vingt dernières années, la famille Shinawatra et son parti Pheu Thai ont influencé le cours de la politique en Thaïlande, représentant généralement les intérêts des populations rurales. Cependant, leur régime a souvent été vu comme une menace par l'élite militaire et royale. Thaksin a été Premier ministre de 2001 à 2006 avant d'être renversé par un coup d'État militaire et d'être exilé pendant près de quinze ans. Sa sœur, Yingluck, a également été Premier ministre de 2011 à 2014 avant d'être destituée.
Avec le Pheu Thai ayant enregistré en février son plus faible score électoral, à la troisième place des législatives, des questions se posent sur l'avenir de cette dynastie politique. Néanmoins, certains experts, comme Wanwichit Boonprong, maître de conférences à l'université de Rangsit, estiment que la libération de Thaksin pourrait redynamiser le Pheu Thai en insufflant un sentiment de retour parmi ses partisans.
La décision de libération anticipée de l'administration pénitentiaire, évoquée fin avril, se fonde sur l’âge avancé de Thaksin et le fait qu’il lui restait moins d’un an à purger. À son retour en 2023, il avait été condamné à huit ans pour corruption, mais une grâce royale a réduit sa peine à un an. Cependant, il avait été hospitalisé plutôt que de purger sa peine dans une prison classique, suscitant des doutes sur un éventuel traitement de faveur.
Alors que Thaksin a été libéré, son implication future dans des fonctions politiques reste à déterminer. L’analyste Wanwichit Boonprong avertit que son retour actif pourrait poser des défis pour le parti à long terme. En effet, son neveu, Yodchanan Wongsawat, dirige le Pheu Thai et détient actuellement un ministre dans le gouvernement de coalition.
